Demenz: Bluthochdruck als größter Risikofaktor für Erkrankung

Neben der Genetik beeinflussen auch bestimmte Vorerkrankungen das Risiko, an einer Demenz zu erkranken. Ein Faktor sticht dabei besonders heraus.

In Deutschland leben 1,8 Millionen Menschen mit einer Demenz-Erkrankung. Das Risiko, zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter. Während in der Altersgruppe der 65- bis 70-Jährigen weniger als drei Prozent an einer Alzheimer-Demenz erkranken, ist im Alter von 85 Jahren ungefähr jeder Fünfte und ab 90 Jahren bereits jeder Dritte betroffen.

Die Forschung zu diesem Thema boomt weltweit. Nun haben Wissenschaftler des University College London nach dem größten Risikofaktor für eine Demenzerkrankung gesucht. Sie werteten dazu 27 Arbeiten über Demenzkranke aus aller Welt aus. Die Daten stammen aus den Jahren 1947 bis 2015.

Was eine Demenz begünstigt

Als Hauptindikatoren, die eine Demenzerkrankung begünstigen, gelten neben der genetischen Komponente unter anderem Bluthochdruck, Fettleibigkeit, Diabetes und Rauchen. Auch der Bildungsgrad spielt eine Rolle, ein geringes Bildungsniveau geht mit einem um 60 Prozent erhöhten Demenzrisiko einher.

Die Forscher berücksichtigten, dass das Bildungsniveau im Beobachtungszeitraum stieg und die Anzahl der Raucher zurückging. Parallel dazu stiegen jedoch die Fettleibigkeits- und Diabetesraten. Damit wurde diese Komponente auch als Risikofaktor für eine Demenz wichtiger.

Bluthochdruck als größter Risikofaktor

Doch in allen Studien schälte sich ein Hauptrisikofaktor heraus, der bis heute gültig bleibt. Bluthochdruck gilt weiterhin als der größte Risikofaktor für eine Demenz. Mindestens jeder vierte Deutsche – Schätzungen schwanken zwischen 20 und 30 Millionen Betroffenen – leiden an Hypertonie. Risikofaktoren für einen erhöhten Blutdruck sind wiederum unter anderem das Rauchen, Übergewicht und auch eine Diabetes-Erkrankung. Die krankhaft erhöhten Blutdruckwerte zählen in die Kategorie der kardiovaskulären Erkrankungen, also Krankheiten, die das Herz und die Blutgefäße betreffen.

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Die Hauptautorin der Studie, die Psychiaterin Naaheed Mukadam, erklärt: "Diese kardiovaskulären Risikofaktoren … verdienen bei künftigen Bemühungen zur Demenzprävention gezieltere Maßnahmen."

Regierungen sollten daher die Umsetzung von Maßnahmen wie weltweite Aufklärungskampagnen und zum Beispiel auch Rauchverbote in Erwägung ziehen.