Treuhand: Hat diese Behörde den AfD-Aufstieg im Osten begünstigt?

"Massenarbeitslosigkeit und soziale Entwurzelung"

Hat diese "überforderte Behörde" den AfD-Aufstieg begünstigt?

Privatisieren, sanieren, stilllegen: Die Treuhand hatte eine zentrale Rolle bei der Umwandlung der DDR-Planwirtschaft in eine Marktwirtschaft. Bis heute gilt sie als "Trauma der Einheit".

Dass mehr als 30 Jahre nach der Deutschen Einheit die Bundesrepublik immer noch gespalten ist, zeigt eindrücklich eine Karte, die an den Tagen nach der Europawahl in sozialen Medien kursierte:

Während die westdeutschen Bundesländer mehrheitlich schwarz (für die Union) eingezeichnet waren, sah es im Osten Deutschlands komplett anders aus. Hier dominierte bis auf wenige Wahlbezirke die blaue Farbe, die für die rechtspopulistische und in Teilen rechtsextreme AfD steht.

Neu ist die Erkenntnis eines gespaltenen Deutschlands indes nicht: Wie eine Studie der Bertelsmann Stiftung bereits 2020 offenbarte, fühlen sich rund 60 Prozent von den Menschen in Ostdeutschland wie Bürger zweiter Klasse; 83 Prozent gaben gar an, in der Zeit nach der Wiedervereinigung unfair behandelt worden zu sein.

Doch wieso? Wer diese Frage beantworten will, stößt schnell auf eine Superbehörde: die Treuhand. Sie war für die Umwandlung der DDR-Planwirtschaft in eine Marktwirtschaft zuständig. Bis heute ist sie höchst umstritten, in Ostdeutschland ein Hassobjekt.

Experte: "Projektionsfläche für enttäuschte Hoffnungen"

Dierk Hoffmann, Professor in der Berliner Abteilung des Instituts für Zeitgeschichte München, forscht seit Jahren zur Treuhand. Er sagt t-online: "Die Treuhandanstalt ist seit über 30 Jahren eine Projektionsfläche für enttäuschte Hoffnungen und politische Interessen."

Die Behörde sei Anfang der 1990er-Jahre "ein Blitzableiter für das politische System der Bundesrepublik" gewesen. "Mit ihr verbinden viele Menschen in Ostdeutschland Massenarbeitslosigkeit, Deindustrialisierung und soziale Entwurzelung. Diese erfahrungsgeschichtliche Dimension der Transformation von der Plan- zur Marktwirtschaft ist wichtig", so der Historiker.

"Schnell privatisieren, entschlossen sanieren, behutsam stilllegen"

Die Idee der Treuhandanstalt, deren Gründung am 1. März 1990 von der letzten SED/PDS-Regierung unter Hans Modrow beschlossen wurde, war zunächst: Das Volksvermögen sollte zusammengehalten werden, später sollten die Bürger dann daran beteiligt werden. Doch der Charakter änderte sich, als drei Monate später die Volkskammer einem Treuhand-Gesetz zustimmte: Nun ging es um die Privatisierung des volkseigenen Vermögens.

Die Ausgangslage aber war alles andere als günstig. Die DDR-Wirtschaft war in großen Teilen marode, viele Industrieanlagen waren veraltet. Dazu waren die Absatzmärkte im Ostblock weggebrochen. Dann kam der "D-Mark-Schock". Die Währungsunion am 1. Juli 1990 mit einer Umstellung der Löhne und Gehälter im Kurs von 1:1 belastete die Betriebe deutlich, viele Firmen waren über Nacht nicht mehr wettbewerbsfähig.

Vorsitzender des Treuhand-Verwaltungsrats wurde ausgerechnet ein westdeutscher Top-Manager: Detlev Rohwedder, Vorstandschef des Dortmunder Stahlkonzerns Hoesch. Nach der Ermordung Rohwedders im April 1991, zu der sich die RAF bekannte, folgte ihm die CDU-Politikerin Birgit Breuel.

Die Strategie der Treuhand folgte offiziell einem Dreiklang: "Schnell privatisieren, entschlossen sanieren, behutsam stilllegen." Im Gedächtnis blieben dabei die spektakulären Fälle der Treuhand: die umstrittene Auflösung der Fluggesellschaft Interflug und der von dubiosen Begleitumständen überschattete Werften-Verkauf. Hier ging es um womöglich veruntreute Subventionszahlungen von der Treuhand an den Käufer der Werft. Oder der verzweifelte Kampf der Bergleute in Bischofferode gegen die Schließung ihres Kaliwerkes.

Die Hauptkritik ist aber bis heute: Die Treuhand hat zu schnell stillgelegt und zu wenig saniert. Westdeutsche Kapitalinteressen hätten dominiert.

Zehntausende Arbeitsplätze gingen verloren

"Der Vorwurf des Ausverkaufs der DDR resultiert aus dem Umstand, dass circa 80 Prozent der ostdeutschen Betriebe nach der Privatisierung in westdeutsche Hände gingen", sagt Historiker Hoffmann. "Dabei wird jedoch oft vergessen, dass die Privatisierung 1990 in Ost und West als probates Mittel zur Lösung der ökonomischen Probleme der DDR galt. Es gab also 1990 einen (wenn auch brüchigen) Privatisierungskonsens."

Die niederschmetternde Bilanz: Von vier Millionen Industriearbeitsplätzen blieb nur ein Drittel übrig, von rund 8.500 volkseigenen Betriebe musste ein Drittel geschlossen werden.

Der Experte nimmt die Treuhand in Schutz: Sie war "letztlich eine überforderte Behörde, die vonseiten der Politik zahlreiche Aufgaben zugewiesen bekam". So sei sie nicht nur zuständig für die Privatisierung gewesen. "Sie musste auch Antworten finden auf das Problem der Altschulden der DDR-Betriebe und die ökologischen Altlasten", erklärt er. "Gleichzeitig musste sie mit den Tarifparteien Sozialpläne für die betroffenen Betriebe erstellen", so Hoffmann.

SPD-Mann Thierse: "Treuhand hat in vielen Fällen den Schmerz größer gemacht"

Ex-Bundestagspräsident Wolfgang Thierse (SPD) geht indes hart mit der Treuhand ins Gericht. Er sagte der Deutschen Presse-Agentur bereits vor einigen Jahren, es habe zur Umwandlung einer Planwirtschaft in eine Marktwirtschaft keine Beispiele und kein Lehrbuch gegeben. "Es war klar, diese Aufgabe zu erfüllen wird nicht ohne Schmerz und Opfer gehen", so Thierse. "Aber die Treuhand hat in vielen Fällen den Schmerz und die Opfer größer gemacht."

Die Haltung, so schnell wie möglich um fast jeden Preis zu privatisieren, auch um den Preis der Verschleuderung, habe zu Fehlern geführt. "Deswegen ist die Treuhandanstalt bei vielen Ostdeutschen ein negatives Symbol geworden." Die Treuhand habe viel zu wenig den ernsthaften Versuch unternommen, volkseigene Betriebe zu sanieren, wettbewerbsfähig zu machen und dann erst zu privatisieren.

Experte: "Blut-Schweiß-und-Tränen-Rede" von Kohl nötig gewesen

Dass die Treuhand die Akzeptanz zur deutschen Einheit geschädigt hat, steht außer Frage. Doch inwieweit hat ihre Arbeit tatsächlich zum Aufstieg der AfD beigetragen?

Historiker Hoffmann zufolge greift die These "zu kurz". "Die Geschichte der deutschen Einheit ist auch die Geschichte einer missglückten Kommunikation", so der Experte, nicht zuletzt wegen der "Legende von den blühenden Landschaften". Die Dimensionen der Transformation Ostdeutschlands von der Plan- zur Marktwirtschaft und die damit verbundenen Kosten seien "komplett unterschätzt worden – in Ost und West", sagt er. Es hätte eine "Blut-Schweiß-und-Tränen-Rede" vom damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) gebraucht, so Hoffmann – analog zur Ansprache von Winston Churchill, die er angesichts des von Deutschland 1939 in Europa entfesselten Zweiten Weltkriegs vor seinen Landsleuten hielt.

Die Arbeit der Treuhandanstalt habe bereits Ende 1990 erste Proteste in Ostdeutschland ausgelöst, die sich schnell ausbreiteten. 1991 konnte sich die PDS, die später in der Linken aufging, als ostdeutsche Protestpartei etablieren. Diese Stellung habe sie seit der Flüchtlingskrise 2015 an die AfD verloren, so Experte Hoffmann. Daher lasse sich kein "direkter kausaler Zusammenhang" zwischen der Privatisierung durch die Treuhandanstalt und dem Erstarken der AfD ziehen, sagt er. Zumal die AfD sich auch in Westdeutschland fest etabliert habe.

AfD wollte Treuhand-U-Ausschuss

Trotzdem schlägt die AfD bis heute politisches Kapital aus der umstrittenen Behörde, wie auch BSW-Politiker und Linke. Bereits 2019 sprach sich die AfD-Bundestagsfraktion für einen Treuhand-Untersuchungsausschuss aus, den die Linke beantragt hatte.

Die Begründung der AfD: "Die Umsetzung der Leitlinie der Treuhandanstalt 'Privatisieren, Sanieren, Abwickeln' führte zur Zerstörung zum Teil hochprofitabler Unternehmen, zum Kahlschlag der Infrastruktur und zum Verlust eines großen Teils der landwirtschaftlichen und industriellen Produktionsmöglichkeiten." Im Bund kam der U-Ausschuss zwar nicht, dafür aber in Thüringen, wo einer der Schwerpunkte die Privatisierungsvorgänge rund um das Kalibergwerk Bischofferode waren.

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Experte Hoffmann wünscht sich besonders "eine Versachlichung der Debatte". Einen Beitrag dazu könnten die Treuhandakten leisten, "die nun allgemein und öffentlich im Bundesarchiv liegen". Die wissenschaftliche Untersuchung der Treuhand habe erst begonnen.