Giftiger Apfel in der Karibik: Das müssen Sie über die Gefahr wissen

Der Manchinelbaum gehört zu den giftigsten Pflanzen der Welt und wächst in einigen beliebten Urlaubsregionen. So erkennen Sie ihn, um ihn zu meiden.

In spanischsprachigen Ländern ist die Frucht als "Manzanilla de la Muerte", der "Apfel des Todes", bekannt. Überraschenderweise ist sie dort zu finden, wo man es am wenigsten erwartet – an den traumhaft weißen Stränden der Karibik.

Herkunft

Der Manchinelbaum (Hippomane mancinella) ist in den tropischen Regionen Nord- und Südamerikas sowie in der Karibik beheimatet. Er wächst hauptsächlich in Küstenregionen und salzhaltigen Böden. Sein Name leitet sich vom spanischen Wort "manzanilla" ab, was "kleiner Apfel" bedeutet, in Anspielung auf die Apfelähnlichkeit seiner Früchte.

Darum ist der Apfel so gefährlich

Der Manchinelbaum ist äußerst gefährlich, da alle Teile der Pflanze, einschließlich der Früchte, der Rinde und des Milchsafts, hochgiftig sind. Bereits ein kleiner Kontakt mit dem Milchsaft verursacht mitunter schwere Verbrennungen. Der Verzehr einer einzigen Frucht kann tödlich sein, da es kein bekanntes Gegengift gibt. Sogar das Liegen unter dem Baum während eines Regenschauers, der den giftigen Saft von den Blättern abwaschen kann, birgt ein ernsthaftes Risiko.

Aussehen der Früchte

An diesen äußeren Merkmalen ist es möglich, die giftigen Äpfel zu erkennen:

• kleine, apfelähnliche Früchte
• glänzende, grüne Schale
• oft in Gruppen hängend
• können gelblich werden, wenn sie reif sind
• giftige weiße Milch tritt aus, wenn die Frucht gebrochen wird

Symptome für eine Vergiftung

Wenn Sie versehentlich mit dem Todesapfel in Kontakt kommen, dann können die folgenden Nebenwirkungen auftreten:

• Hautreizungen oder Verbrennungen
• Blasenbildung oder Rötungen auf der Haut
• Schmerzen oder Juckreiz
• Übelkeit oder Erbrechen
• Atembeschwerden oder Schwellungen in Mund oder Rachen

Hier wächst der Todesapfel

Es gibt einige beliebte Reiseziele, in denen der Manchinelbaum vorkommt. Dazu gehören unter anderem:

• Kuba
• Bahamas
• Dominikanische Republik
• Jamaika
• Puerto Rico
• Kaimaninseln
• Saint Lucia
• Trinidad und Tobago
• Martinique
• Guadeloupe

Übrigens: Das Gift des Manchinelbaums war einst so gefährlich, dass es sogar als Waffe verwendet wurde. Indigene Völker nutzten Pfeile, die damit versetzt waren, während ihren Kämpfen.