Wie alt werden Affen? Die Lebenserwartung der Primaten

Tierlexikon

Wie alt werden Affen? Die Lebenserwartung der Primaten

Gorilla, Schimpanse & Co. sind unsere nächsten Verwandten im Tierreich und ähneln uns. Doch können sie auch so alt werden wie wir? Wir klären auf.

Wie alt Affen tatsächlich werden, hängt von der Unterart ab. Zudem kommt es auf die Lebensumstände an, denn in Gefangenschaft werden die Tiere häufig älter als in freier Wildbahn. Erfahren Sie im Folgenden mehr über die maximale Lebenserwartung von Menschenaffen in Freiheit und in Gefangenschaft und darüber, welche Affenart uns am ähnlichsten ist.

So alt werden Menschenaffen

Fest steht, dass die durchschnittliche Lebenserwartung von Affen deutlich niedriger ist als die von uns Menschen. Doch unter günstigen Bedingungen können sich auch Menschenaffen auf ein langes Leben freuen. Ein Überblick:

• Gorillas: Gorillas sind die größten Menschenaffen. Die einzelgängerischen Tiere werden in ihrer natürlichen Umgebung 40 bis 50 Jahre alt. In Zoos können sie ein noch höheres Alter von bis zu 60 Jahren erreichen. Gorillas zählen zu den am stärksten bedrohten Tierarten auf der Erde. Krankheiten, Wilderei und zerstörte Lebensräume sind die Hauptgründe für die dramatisch dezimierten Bestände.
• Orang-Utans: Orang-Utans erkennen Sie an ihrem rotbraunen oder orangeroten Fell. Die kräftigen Tiere haben einen großen Kopf, können besonders gut klettern und gelten als sehr intelligent. Ihre Lebenserwartung liegt wie bei den Gorillas bei 40 bis 50 Jahren. In Gefangenschaft kann sie etwas höher sein. Orang-Utans stehen ebenfalls auf der Roten Liste der vom Aussterben bedrohten Tierarten.
• Schimpansen: Die Schimpansen sind die kleinste Menschenaffen-Art und ihr maximales Alter in freier Wildbahn beträgt zwischen 30 und 50 Jahren. Die in der Natur stark gefährdeten Tiere erreichen in Zoos auch häufig ein höheres Alter.

Über 450 verschiedene Affenarten weltweit

Die Lebenserwartungen der vielen weltweit vorkommenden Affenarten unterscheiden sich natürlich. Grundsätzlich lässt sich aber feststellen, dass Affen im Vergleich zu anderen Tierarten sehr lange leben. Parallel zur Körpergröße sinkt zwar die Lebenserwartung, aber dennoch wird zum Beispiel das kleine Totenkopfäffchen immerhin noch bis zu 20 Jahre alt.

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Und welcher Affe ist dem Menschen am ähnlichsten?

Wenn man das genetische Material begutachtet, ist uns der Schimpanse am ähnlichsten. Das Erbgut der Affenart stimmt zu 98,7 Prozent mit dem menschlichen überein. Und auch in Äußerlichkeiten finden wir uns im Erscheinungsbild des Schimpansen vielleicht am ehesten wieder. Gemeinsam mit Gorillas, Orang-Utans und Schimpansen gehören wir Menschen zur Gruppe der Hominiden.