Hayley Okines Weltbekannte Progerie-Patientin mit 17 Jahren gestorben
Mit nur 17 Jahren lebte Hayley Okines im Körper einer alten Frau. Schuld daran war die seltene Erbkrankheit Progerie. Am Donnerstag ist die mutige Britin ihrer Krankheit erlegen.
Weltbekannt wurde Okines durch ihren bewegenden Umgang mit der Krankheit. Sie schärfte unter anderem durch TV-Auftritte und Dokumentationen das öffentliche Bewusstsein für das Leiden. Im Alter von 14 Jahren veröffentlichte sie ihre Autobiografie mit dem Titel "Old Before My Time", in der sie ihr ungewöhnliches Leben beschreibt.
Progerie-Patienten altern etwa acht Mal so schnell wie gesunde Menschen. Daher sind Schlaganfälle und Herzinfarkte auch häufige Todesursachen der Betroffenen und treten schon im Kindes- oder Jugendalter auf. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt bei 14 Jahren. Der Progerie-Stifung zufolge ist von vier bis acht Millionen Neugeborenen ein Kind davon betroffen. Weltweit leben nach Angaben der Progeria Research Foundation 124 Kinder mit der Krankheit.
Kampf gegen die Krankheit und die Vorurteile
Okines hatte keine Scheu mit ihrer Krankheit vor die Kameras zu treten. Sie reiste um die Welt, traf Prinz Charles und Justin Bieber. Für den Kampf gegen die Krankheit nahm sie an Medikamententests und wissenschaftlichen Studien teil, die die Progerie-Forschung weiterbrachten. In den USA war sie mit einem neuen Medikament behandelt worden, das den Alterungsprozess aufhalten sollte. Doch ihr Zustand verschlechterte sich. So reiste sie zurück nach England und starb dort in ihrem Elternhaus in East Sussex.
"Mein Baby-Girl ist an einem besseren Ort. Sie hat um 21.39 ihren letzten Atemzug in meinen Armen getan", postete ihre Mutter Kerry auf Facebook. Auch auf der Webseite der Progeria Research Foundation gingen Hunderte Kondolenznachrichten ein.
