Mike Lynch (†): Toter Milliardär hatte Kontakte zu Geheimdiensten

Der britische Tech-Tycoon Mike Lynch ist bei einem mysteriösen Unfall auf See verschwunden. Nur zwei Tage zuvor verstarb sein Geschäftspartner bei einem Autounfall.

Der britische Tech-Milliardär Mike Lynch, Mitbegründer der Cybersicherheitsfirma Darktrace, ist nach dem Unfall der "Bayesian" vor der Küste Siziliens tot geborgen worden. Zwei Tage zuvor war sein Geschäftspartner Stephen Chamberlain bei einem Autounfall tödlich verunglückt. Beide Männer standen wegen ihrer Rolle beim Verkauf von Autonomy an Hewlett-Packard (HP) unter Anklage. Mehr dazu lesen Sie hier.

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Die Jacht sank schnell, und die italienische Küstenwache vermutet, dass die sechs zunächst Vermissten keine Zeit hatten, das Boot zu verlassen. Der Kapitän gab ebenfalls an, von einem Unwetter überrascht worden zu sein. Im Gespräch mit t-online äußert ein Meteorologe allerdings Zweifel an der Darstellung. Mittlerweile wurden fünf Leichen gefunden, eine sechste Person, die 18-jährige Tochter von Lynch, wird noch vermisst. Die Suche ist derzeit in vollem Gange.

Verbindung zur Geheimdienstwelt

Lynch hatte Darktrace 2013 zusammen mit ehemaligen britischen Geheimdienstmitarbeitern gegründet. Unter ihnen war auch Stephen Huxter, ein hoher Beamter im Cyberabwehrteam des MI5, dem britischen Inlandsgeheimdienst, der später Geschäftsführer bei Darktrace wurde. Lynchs Venture-Capital-Fonds Invoke Capital unterstützte das Unternehmen mit einer Anfangsinvestition von 12 Millionen Pfund (rund 14 Millionen Euro).

Zu den weiteren Mitarbeitern zählten Andrew France, ein Veteran von GCHQ (britische Regierungsbehörde für Kryptografie und Kommunikation), und Jonathan Evans, ehemaliger Chef des MI5. Auch Jim Penrose von der NSA (Auslandsgeheimdienst der USA) arbeitete für Darktrace in den USA. Das Unternehmen spezialisiert sich darauf, Software zu entwickeln, die ungewöhnliche Aktivitäten innerhalb einer Organisation erkennen kann.

Frühere Geschäftsbeziehungen

Lynchs erste Firma Cambridge Neurodynamics arbeitete bereits mit britischen Geheimdiensten an Fingerabdruckerkennungssystemen. Er gründete Autonomy 1996 als Ableger dieses Unternehmens. Die Technologie von Autonomy wurde genutzt, um Daten aus abgefangenen Telefonaten und E-Mails zu analysieren.

Autonomy erhielt hochkarätige Aufträge von US-Behörden wie dem Heimatschutzministerium nach den Anschlägen vom 11. September 2001. Die Firma galt als eines der wenigen britischen Unternehmen, das vom Irakkrieg profitierte und stellte "fortschrittliche Computereavesdropping-Systeme" (Lauschangriffsysteme) her.

Betrugsvorwürfe und Gerichtsverfahren

Ein Jahr nach dem Verkauf von Autonomy behauptete HP jedoch, dass der Wert des Unternehmens übertrieben war. Sushovan Hussain, der damalige Finanzchef von Autonomy, wurde 2018 wegen Betrugs verurteilt und zu fünf Jahren Haft verurteilt. Lynch selbst wurde ebenfalls angeklagt und 2022 in die USA ausgeliefert.

Er entging jedoch überraschend einer Verurteilung mit dem Argument, dass er sich hauptsächlich auf die Technik des Unternehmens konzentriert habe und wenig Kenntnis über dessen Finanzen gehabt habe. Er erklärte seinen Freispruch damit, dass er genug Geld hatte, um teure Anwälte zu bezahlen.

Im April dieses Jahres stimmte Darktrace einer Übernahme durch das amerikanische Unternehmen Thoma Bravo für 4,2 Milliarden Pfund zu.