Festnahme schockt USA: Plötzlich nähern sich sechs vermummte Gestalten

Schockierende Festnahme in den USA

Plötzlich nähern sich der Frau sechs vermummte Gestalten

Sie war unterwegs zum Fastenbrechen, als sich dunkel gekleidete Männer in Zivil näherten und sie abführten. Die Festnahme einer muslimischen Doktorandin in den USA ist auf Überwachungsaufnahmen nachzuvollziehen.

Neben der "New York Times" machte auch die Nachrichtenagentur AP Bilder öffentlich, aus denen hervorgeht, dass eine türkische Akademikerin von der US-Einwanderungsbehörde auf offener Straße festgenommen und abtransportiert worden ist. Darauf zu sehen ist eine Frau mit Kopftuch und hellem Wintermantel, die am Dienstagabend in Somerville, einem Vorort der Millionenmetropole Boston, über die Straße geht. Es ist einer der letzten Tage des diesjährigen Ramadan, bei der Frau handelte es sich um eine türkischstämmige Studentin, die an der renommierten Tufts University ihren Doktor macht.

Bilder einer Überwachungskamera zeigen, wie sich plötzlich sechs Personen aus unterschiedlichen Richtungen der Frau nähern. Sie tragen dunkle Kleidung, sind teilweise maskiert oder haben die Kapuzen ihrer Pullis tief ins Gesicht gezogen. Die sechs Männer und eine Frau umzingeln die Frau. Auf den Tonaufnahmen der Überwachungskamera ist zu hören, wie sie sie auffordern, stehenzubleiben. Dann teilen sie ihr mit, dass sie festgenommen ist. Sie reagiert überrascht, beteuert, nichts verbrochen zu haben. Sie wirkt verstört und fleht um Hilfe. Dann nimmt ihr einer der Vermummten den Rucksack ab, fordert sie auf, sich umzudrehen und legt ihr Handschellen an. Schließlich führen die Ermittler der US-Einwanderungsbehörde ICE die völlig verängstigte Frau zu einem in der Nähe stehenden Wagen ab.

Wie AP und US-Medien berichten, handelt es sich bei der Frau um die 30-jährige Rumeysa Öztürk. Ihre Festnahme ist der neuerliche Höhepunkt einer Verhaftungswelle, die in den USA seit dem Amtsantritt Donald Trumps in Gang gekommen ist und in deren Zuge immer mehr Menschen ohne amerikanischen Pass ins Visier der Ermittlungsbehörde ICE (Immigration and Customs Enforcement) geraten. Öztürks Anwalt teilte dem Sender NBC mit, er wisse nicht, wohin seine Mandantin gebracht worden sei und er habe bisher auch keinen Kontakt zu ihr herstellen können.

"Warum sind Eure Gesichter vermummt?"

Die Aufnahmen von Öztürks Verhaftung erinnern auf beunruhigende Weise an die Praktiken autoritärer Gewaltherrschaften. Auf der Videoaufnahme ist zu hören, wie ein Passant, der die Szene beobachtet, die vermummten Ermittler anspricht. "Was tut ihr da?", fragt er. "Wir sind von der Polizei", erklären die Ermittler lapidar. "Ihr seht aber nicht so aus", entgegnet der Mann. "Warum versteckt Ihr Eure Gesichter?", fragt er. Eine Antwort bekommt er nicht.

Die Justizministerin von Massachusetts, Andrea Joy Campbell, sagte laut "New York Times", die Bilder der Festnahme seien zutiefst verstörend. Hier gehe es nicht um öffentliche Sicherheit, hier gehe es um Einschüchterung, so Campbell. Wie die "New York Times" erfuhr, war Öztürk gerade auf dem Weg zu Freunden, um mit ihnen das Fastenbrechen zu feiern – die zweite Mahlzeit des Tages, die Muslime während des Ramadan traditionell erst nach Sonnenuntergang zu sich nehmen.

Sie hatte ein gültiges Visum, wie viele andere in den USA lebende Ausländer, die in den vergangenen Wochen verhaftet und festgehalten wurden. In einer Erklärung des Heimatschutzministeriums auf X hieß es schlicht, ein Visum sei ein Privileg, aber kein Recht. Die Studentin habe sich für die terroristische Hamas eingesetzt, weshalb ihr die Aufenthaltsgenehmigung entzogen werde.

Demonstranten fordern Freilassung

Nach Medienberichten war Öztürk die Co-Autorin eines Artikels in einer Studentenzeitung von 2024, in dem die Tufts Universität aufgefordert wurde, einen Völkermord an den Palästinensern anzuerkennen. Zugleich wurde die Universität aufgefordert, nicht in Unternehmen mit Verbindungen zu Israel zu investieren. Der "Boston Globe" berichtete, dass Bekannte der Doktorandin auf Anfrage versichert hätten, dass sie keine Anführerin der Protestbewegung sei. Auch Öztürks Professoren zeigten sich geschockt von der Festnahme.

"Es wirkte wie eine Entführung", sagte Michael Mathis, ein 32-jähriger Software-Ingenieur, dessen Überwachungskamera die Verhaftung aufzeichnete. "Sie nähern sich ihr und fangen an, sie zu drangsalieren. Sie verdecken ihre Gesichter. Sie sind in nicht gekennzeichneten Fahrzeugen unterwegs."

Die demokratische US-Abgeordnete Ayanna Pressley nannte die Verhaftung "eine fürchterliche Verletzung von Rumeysas verfassungsmäßigen Rechten auf ein ordentliches Verfahren und freie Meinungsäußerung. Sie muss sofort freigelassen werden." Am Mittwoch versammelten sich vor der Universität in Sommerville hunderte Demonstranten, um gegen die Verhaftung Öztürks zu demonstrieren. Sie fordern ebenfalls die umgehende Freilassung der Studentin.

MSNBC: "Bürgerliche Freiheiten verschwinden immer schneller"

Für großes Aufsehen hatte zuletzt die Festnahme des palästinensischen Studenten Machmud Chalil gesorgt. Der Absolvent der New Yorker Columbia-Universität besitzt seiner Anwältin zufolge eine Greencard und damit eine unbegrenzte Aufenthaltsgenehmigung in den USA. Die US-Regierung will ihn dennoch abschieben und wirft ihm unter anderem vor, auf dem Campus Flugblätter mit Hamas-Logo verteilt zu haben.

An der Georgetown Universität in der Hauptstadt Washington wurde außerdem ein Inder festgenommen. Eine Sprecherin des Heimatschutzministeriums warf ihm auf der Plattform X vor, in sozialen Medien Propaganda für die islamistische Hamas und Antisemitismus verbreitet zu haben.

"Wir werden nicht zusehen, wie die Trump-Administration weiterhin Studenten mit legalem Status entführt und unsere Grundrechte mit Füßen tritt", sagte Pressley in einer Pressemitteilung. Nicht nur die Demokratin Pressley erkennt in dem Vorgehen der Trump-Regierung ein Muster. Politische Beobachter fürchten, dass das Heimatschutzministerium als Instrument einer willkürlichen staatlichen Herrschaft missbraucht werden könnte.

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"Die bürgerlichen Freiheiten, die wir alle schätzen und die ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen Demokratie sind, verschwinden rasend schnell unter dem Deckmantel der 'nationalen Sicherheit' und von sogenannten 'Staatsgeheimnissen'", stellte der Sender MSNBC kürzlich fest.