Spannende Tierfakten Wie schlafen Pferde? Das sollten Sie wissen
Pferde sind die Lieblingstiere von so manchem Kind. Doch wie schlafen die anmutigen Riesen eigentlich und wie viel Ruhe benötigen sie? Wir klären auf.
Beim Blick in den Pferdestall oder auf die Koppel sieht man nur selten ein schlafendes Pferd. Brauchen die Tiere denn gar keine Ruhepausen? Vorab sei verraten: Pferde schlafen nicht die ganze Nacht durch, so wie wir Menschen es tun. Stattdessen ruhen sie sich etappenweise aus. Und sie können sich nicht nur hinlegen, sondern auch in einer für uns eher unbequemen Position schlafen.
Schlafen Pferde im Stehen oder im Liegen?
Pferde können sowohl im Stehen als auch im Liegen schlafen. Da es sich bei den Vierbeinern um Fluchttiere handelt, wollen sie jederzeit die Möglichkeit haben, vor einer Gefahr wegzulaufen. Das gelingt im Stehen besser als im Liegen. Die Bänder und Sehnen sind auf eine ganz besondere Art angeordnet, sodass das Pferd diese verschließen kann, um nicht umzufallen, wenn es im Stehen schläft.
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Die Schlafphasen der Pferde
Es gibt bei Pferden verschiedene Schlafphasen, die für Außenstehende nicht immer leicht zu unterscheiden sind.
- Pferde dösen gern. Das ist die Vorstufe zum Schlafen. Das Tier nimmt in dieser Phase noch die Reize seiner Umwelt wahr und kann bei Gefahr direkt reagieren.
- Die Einschlafphase wird als SWS-Schlaf bezeichnet, wobei SWS die Abkürzung für "Slow Wave Sleep" ist. Das Pferd senkt seinen Kopf ab, hat die Augen halb oder ganz geschlossen, der Herzschlag verlangsamt sich und die Atemfrequenz wird niedriger.
- Darauf folgt die Tiefschlafphase, der REM-Schlaf. Das Pferd liegt auf der Seite, damit die Muskeln sich erholen können. Das Gehirn ist noch aktiv, der Kreislauf und die Atmung werden jedoch zurückgefahren.
So lange schlafen Pferde
Insgesamt kommen Pferde auf einen Schlafbedarf von drei bis fünf Stunden täglich. Das ist also deutlich weniger als beim Menschen, der jede Nacht gern circa acht Stunden schläft. Doch Pferde schlafen nicht am Stück, sondern in Etappen. Der Großteil der Ruhephase findet nachts statt, aber auch mittags und tagsüber legen Pferde gern ein Nickerchen ein.
Gut zu wissen: Pferde können sogar träumen. In der REM-Schlafphase ist es möglich, dass ein Pferd ins Traumland übergeht.
