Gene Hackman: Theorien zu Tod, Familie und der seltsamen Stille

"Er war in guter körperlicher Verfassung"

Gene Hackmans Tod, seine Familie und die seltsame Stille

Der Tod von Gene Hackman bleibt rätselhaft. Unter Forensikern herrschen verschiedene Theorien, auch Hackmans Tochter nannte eine. Sein Sohn schweigt jedoch.

Hollywoodstar Gene Hackman und seine Ehefrau Betsy Arakawa sind tot. Am 26. Februar wurden sie sowie einer ihrer drei Hunde leblos in ihrem Haus in Santa Fe im US-Bundesstaat New Mexico aufgefunden. Noch immer sind viele Fragen ungeklärt.

Ein Verbrechen wird ausgeschlossen, der zuständige Sheriff bezeichnete die Umstände jedoch als "verdächtig genug", um eine umfassende Untersuchung einzuleiten. Was konnte bisher geklärt werden? Welche Theorien herrschen derzeit zu den Todesumständen? Und warum äußern sich Hackmans Kinder nur zaghaft zu der Tragödie?

Das ist bisher bekannt

Hackmans Leiche wurde in einer Abstellkammer nahe der Küche gefunden, Arakawa auf dem Badezimmerboden neben einem umgekippten Heizstrahler. Im selben Raum fand man auch ihren toten Hund sowie eine Tablettendose. Wie die britische Zeitung "Express" unter Bezug auf einen Ermittlungsbericht schrieb, handelte es sich bei Pillen um ein nicht näher bezeichnetes Schilddrüsenmedikament, das Schmerzmittel Tylenol und ein Medikament zur Behandlung von Bluthochdruck, Diltiazem. Beide waren Hackman verschrieben worden.

Der "French Connection"-Star soll Herzprobleme und daher auch einen Herzschrittmacher gehabt haben, der am 17. Februar ausgesetzt habe, wie Sheriff Adan Mendoza bei einer Pressekonferenz mitteilte. Dies sowie Verwesungsspuren an Hackmans und Arakawas Körpern, von denen mitunter die "Daily Mail" berichtete, deuten darauf hin, dass die beiden womöglich schon neun Tage vor dem Fund ihrer Leichen verstorben sind.

Die Todestheorien

Gerichtsmediziner Dr. Michael Baden äußerte in einem Interview mit dem US-Sender "Fox News", dass Hackman einen Herzstillstand erlitt und zusammenbrach. Arakawa könnte ihn gefunden haben und ins Badezimmer geeilt sein, um seine Medikamente zu holen. Der Forensiker, der nicht an dem Fall arbeitet, geht davon aus, dass sie dabei stürzte, die Tabletten sowie den Heizstrahler mit sich riss und sich den Kopf anschlug. Sie habe womöglich "eine innere Verletzung des Gehirns erlitten, die äußerlich nicht sichtbar ist, oder Blutungen im Inneren des Gehirns" gehabt, spekuliert Baden. Alternativ sei seiner Einschätzung nach möglich, dass Arakawa unentdeckte Herzprobleme hatte, die in ihrer Aufregung zu einer Störung des Herzrhythmus und ihrem Tod geführt haben.

Ebenfalls im Badezimmer wurde auch einer von drei Hunden des Paares tot aufgefunden, die anderen beiden lebten. Unklar ist, wie das Tier gestorben ist und ob die Badezimmertür zu und der Hund somit im Raum eingeschlossen war. Laut Baden könnte er in dem Fall durch Dehydratation verstorben sein. Ein offizieller toxikologischer Bericht nach einer Autopsie der Leichen steht noch aus und wird erst in einigen Wochen erwartet. Forensiker Mark Benecke gab in einem t-online-Interview eine Einschätzung, was der Zustand der Leichen im Hackman-Fall über Todeszeitpunkt- und -ursache aussagt. Hier erfahren Sie mehr.

• Experte klärt auf: Verwechslung der Hunde im Fall Gene Hackman

Tod durch gebrochenes Herz

Ein zweiter Gerichtsmediziner, der ebenfalls nicht selbst an dem Hackman-Fall arbeitet, gab dem "People"-Magazin eine Einschätzung. Auch James Gill kann sich vorstellen, dass Arakawa zusammengebrochen ist, nachdem sie Hackman womöglich leblos vorgefunden hatte. Ein umgekehrtes Szenario, in dem sie zunächst kollabierte und Hackman aus Sorge um sie ebenfalls zusammenbrach, sei genauso denkbar.

Dass zwei Personen zeitgleich eines natürlichen Todes sterben, etwa durch ein gebrochenes Herz, komme nicht selten vor, sagte James Gill: "Wenn Sie Ihren geliebten Menschen plötzlich tot auf dem Boden finden, kann das ihren Adrenalinspiegel erhöhen, Ihr Herz schneller schlagen lassen und zu einem unregelmäßigen Herzrhythmus führen." Mehr dazu lesen Sie hier. Eine Theorie zum Tod des Hundes nannte er jedoch nicht.

Hackmans Tochter Elizabeth Jean Hackman hatte zwei Tage nach dem Fund seiner Leiche in einem Interview mit dem US-Portal "TMZ" den Verdacht geäußert, dass ihr Vater, Arakawa und ihr Hund durch eine Kohlenmonoxidvergiftung verstorben sind. Diese Theorie konnte durch spätere Untersuchungen bereits ausgeschlossen werden, wie Sheriff Mendoza in der Pressekonferenz erklärte.

"Bei guter Gesundheit"

Hackmans zweite Tochter Leslie Anne Hackman sagte der "Daily Mail", dass ihr Vater trotz seines Alters von 95 Jahren "in sehr guter körperlicher Verfassung" gewesen sei. Er habe mehrmals pro Woche Pilates und Yoga gemacht und sei "bei guter Gesundheit" gewesen. Dasselbe sagte sie auch über ihre Stiefmutter. "Ich danke seiner Frau Betsy dafür, dass sie ihn am Leben gehalten hat. Sie hat sich sehr, sehr gut um ihn gekümmert und immer auf seine Gesundheit geachtet. Dafür bin ich ihr dankbar und ihr Tod macht mich sehr traurig."

Zu dem Todesfall sagte sie: "Wir müssen abwarten und alle möglichen Informationen von der Polizei einholen. Wir hatten nicht damit gerechnet, dass wir da rausgehen und das Haus durchsuchen müssen und so weiter." Auf sie und ihre Familie komme "einiges an Arbeit zu", äußerte sie in Bezug auf die Ermittlungen und erklärte, dass sie nach Santa Fe reisen werden. In einem "Bild"-Bericht vom 1. März hieß es, man habe vor Ort in Santa Fe erfahren, dass Hackmans Kinder das Anwesen noch nicht besucht haben. Ob sich daran inzwischen etwas geändert hat, ist unbekannt.

"Nicht sonderlich schockierend"

Wie Leslie Hackman der "Daily Mail" sagte, habe sie ihrem Vater sehr nahe gestanden, ihn aber "ein paar Monate lang" vor seinem Tod weder gesehen noch gesprochen. Dass er verstorben ist, sei für sie "nicht sonderlich schockierend, da er 95 Jahre alt war".

Einen Tag nach dem Fund von Hackmans Leiche gaben seine Töchter Elizabeth und Leslie sowie seine Enkelin Annie dem Magazin "People" zudem eine Erklärung ab. "Mit großer Trauer geben wir den Tod unseres Vaters Gene Hackman und seiner Frau Betsy bekannt. Er wurde von Millionen Menschen auf der ganzen Welt für seine brillante Schauspielkarriere geliebt und bewundert, aber für uns war er immer nur Papa und Opa. Wir werden ihn schmerzlich vermissen und sind durch den Verlust am Boden zerstört", hieß es darin.

Gene Hackman hatte mit seiner ersten Frau Faye Maltese drei Kinder: die 1962 geborene Elizabeth Hackman, die 1966 geborene Leslie Hackman sowie einen 1960 geborenen Sohn namens Christopher Hackman. Er war von 1956 bis 1986 mit Maltese verheiratet. Fünf Jahre nach der Scheidung heiratete er Arakawa. Maltese starb 2017.

Hackman war oft abwesend

Von Christopher Hackman gibt es bisher kein öffentliches Statement zum Tod seines Vaters. Die Gründe dafür sind nicht bekannt. Doch das Verhältnis zwischen Vater und Sohn schien zeitweise belastet zu sein. 2011 sagte Gene Hackman in einem Interview mit dem "GQ"-Magazin: "Ich habe schon früh den Kontakt zu meinem Sohn verloren, was Ratschläge geben angeht. Vielleicht lag es daran, dass ich so viel für Dreharbeiten unterwegs war, als er in einem Alter war, in dem er Unterstützung und Anleitung gebraucht hätte."

Es sei "sehr hart" für Gene Hackman gewesen, für die Arbeit "drei Monate weg zu sein und dann nach Hause zu kommen und ihm Befehle zu erteilen". Laut "Daily Mail" äußerte er 1984 in einem Interview jedoch, dass er und sein Sohn, der damals in seinen Zwanzigern war, sich "auch heute noch umarmen, und ich danke Gott, dass wir dazu in der Lage sind".

"Mein Erfolg hing ständig über ihnen"

Über seine Kinder sprach Hackman in der Öffentlichkeit nur selten, schirmte sein Privatleben bewusst ab. In einem Interview mit der Zeitung "Irish Independent" erzählte Hackman jedoch im Jahr 2000, dass seine Kinder seine Schauspielkarriere unterstützten – obwohl er wegen dieser wohl nicht immer Zeit für sie hatte: "Ich konnte nicht immer zu Hause bei ihnen sein, als sie aufwuchsen, und als ich dann in Kalifornien lebte, hing mein Erfolg ständig über ihnen." Es sei hart, der Sohn oder die Tochter einer Berühmtheit zu sein, räumte er damals ein.

Der "New York Times" sagte er 1989 zudem: "Obwohl ich eine Familie hatte, nahm ich Jobs an, die uns jeweils drei oder vier Monate trennten. Die Versuchungen, das Geld und die Anerkennung, das war zu viel für den armen Jungen in mir. Damit konnte ich nicht umgehen."

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2004 zu Gast bei US-Talkmaster Larry King erwähnte Hackman, sich zwar stets um seine Familie gekümmert, sich aber auch vom Hollywoodglamour mitreißen lassen zu haben. Erst später habe er erkannt, "was wirklich richtig für mich war". Gene Hackman soll trotz häufiger Abwesenheit später ein enges Verhältnis zu seinen Kindern und Enkelkindern gepflegt haben.