FC Liverpool: "Koloss" Ron Yeats ist tot – "Reds" trauern

Er war Kapitän in einer Hochzeit der "Reds", hatte wesentlichen Anteil an den Erfolgen des Klubs. Nun ist Ron Yeats gestorben. Er bleibt auch für seinen Spitznamen in Erinnerung.

Der FC Liverpool trauert um Ron Yeats. Der langjährige Verteidiger des Premier-League-Klubs ist am Freitag im Alter von 86 Jahren gestorben. Dies teilte der Klub am Samstag mit. Yeats spielte von 1961 bis 1971 für die "Reds". Der Schotte stand in 454 Spielen für den Klub auf dem Platz, war als Abwehrchef eine Säule der Mannschaft, die er auch als Kapitän anführte.

In Yeats' Zeit an der Anfield Road schaffte Liverpool 1962 nach acht Jahren die Rückkehr in die erste Liga, wurde 1964 und 1966 englischer Meister, gewann 1965 auch den FA Cup. Der wuchtige, gut 1,90 Meter große Abwehrspieler entwickelte sich nach seinem Wechsel zum Traditionsklub schnell zum Leistungsträger – und hatte schon bei seiner Vorstellung seinen Spitznamen weg: "Schaut ihn euch an", sagte Liverpools Trainer-Ikone Bill Shankly bei Yeats' Präsentation, "er ist ein Koloss."

"Du siehst furchterregend aus"

Yeats leistete aber indirekt noch einen weiteren wichtigen Beitrag zur Klubgeschichte des FC Liverpool: Als der Klub 1964 plante, statt wie bisher in roten Trikots und weißen Shorts künftig komplett in Rot aufzulaufen, wurde Yeats als Model für die neue Spielkleidung ausgewählt. Beim Anblick des Hünen in rotem Trikot und roten Shorts soll Shankly geschwärmt haben: "Mein Gott, Ronnie, Du siehst furchterregend aus. Du siehst aus, als wärst Du sieben Fuß (umgerechnet 2,13 Meter, Anm. d. Red.) groß." Um den Eindruck noch zu verstärken, kam dann die Idee auf, auch die Stutzen komplett in Rot zu halten – in exakt dieser Farbkombination spielt Liverpool bei seinen Heimspielen bis heute.

Auf die Frage nach seinem größten Erfolg antwortete Yeats später einmal: "Es waren sogar zwei: Dass ich Kapitän der Mannschaft sein durfte, die den Klub nach acht Jahren aus der 2. Liga hochgebracht hat, war ein sehr, sehr stolzer Moment für mich. Und dass ich dann auch noch als erster Liverpool-Kapitän den FA Cup in die Höhe recken durfte, macht mich ebenfalls sehr stolz."

Nach einer kurzen Trainerkarriere kehrte Yeats 1986 zum FC Liverpool zurück, arbeitete dort bis zu seinem Ruhestand 2006 als Chef der Scouting-Abteilung. Erst im Januar 2024 wurde bekannt, dass die Klub-Größe an Alzheimer erkrankt war. Nun ist er Komplikationen der Krankheit erlegen.

"Die Gedanken von allen beim FC Liverpool sind in diesen unbeschreiblich schweren Momenten bei Rons Ehefrau Ann, seiner Familie und seinen Freunden", schrieb der Klub. Fahnen auf dem Klubgelände würden zum Zeichen der Trauer auf Halbmast gehängt werden.