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Bräuche & Traditionen Silvester: Warum wird der Jahreswechsel gefeiert?
Nach den Weihnachtstagen folgt zum Jahreswechsel eine fröhliche Silvester-Party. Viele freuen sich auf einen Abend mit guten Freunden, Sekt und Feuerwerk. Doch wieso feiern wir am 31. Dezember eigentlich?
Papst war indirekter Erfinder von Silvester
Das Weihnachtsfest am 24. und 25. Dezember wird in vielen Ländern gar nicht beziehungsweise in deutlich abgewandelter Form gefeiert. Silvester hingegen scheint so etwas wie der „größte gemeinsame“ Nenner der Weltbevölkerung zu sein: Von Japan über Russland bis nach Deutschland und den USA knallen um Mitternacht die Korken.
Obwohl oftmals vermutet, ist Silvester keine neuzeitliche Erscheinung: Bereits die alten Römer zelebrierten den Jahreswechsel in der Nacht zum 1. Januar.
Drei Jahreswechsel im Christentum bis 1690
Am 31. Dezember 1690 bestimmte Papst Innozenz XII. offiziell, dass ab dem Folgetag die Zeitrechnung von Neuem beginnt. Diese Entscheidung war wichtig, da im Christentum eigentlich der sechste Januar als Neujahrstag gilt. In diesem Zusammenhang spricht man von „Epiphanias“, dem sogenannten „Erscheinungstag des Herren“.
Mit Weihnachten wurde die Verwirrung endgültig perfekt: Um 350 legte Papst Liberius den 25. Dezember als den ersten Tag des neuen Jahres fest. Hintergrund: Der Geburtstag Christi sollte auf den Festtag des römischen Sonnengottes Sol datiert werden.
Im Mittelalter gab es also bereits drei verschiedene Tage, an denen der Jahreswechsel vonstatten gehen sollte: Der 25. Dezember, der 31. Dezember und der 6. Januar. Erst das besagte Machtwort von Papst Innozenz XII. im 17. Jahrhundert sorgte für Klarheit.
Woher kommt der Krach?
Wir alle wissen, dass an Silvester Krach im Vordergrund steht – sei es mit kleinen Knallfröschen und Böllern oder einem opulenten Feuerwerk. Auch diese Tradition hat ihre Wurzeln: Früher war der Glaube verbreitet, dass zwischen dem 25. Dezember und dem 6. Januar dunkle Gestalten ihr Unwesen treiben. Um diese zu vertreiben, kamen Feuer, Licht und Lärm zum Einsatz.
