Protein an Affen getestet Nur eine Dosis: Klotho macht alternde Gehirne wieder fit
Ein Proteinhormon namens Klotho könnte dem geistigen Abbau im Alter entgegenwirken. Ein Test an Rhesusaffen verlief vielversprechend.
Kann ein einfaches Protein alternde Gehirne wieder fit machen? Ein Forschungsteam der Universität von Kalifornien in San Francisco sagt: Ja. Das zeige ein Test an Affen.
Die Wissenschaftler hatten älteren Rhesusaffen, die ähnliche Gedächtnisschwierigkeiten wie alternde Menschen aufweisen, das Protein Klotho verabreicht. Nach nur einer einzigen Injektion, einer niedrigen Dosis unter die Haut, zeigten die Affen in den Kognitionstests durchgehend verbesserte Leistungen im Vergleich zu vorher.
Was ist Klotho?
Klotho ist ein Proteinhormon, das in Tests das Leben von Mäusen um bis zu 30 Prozent verlängert hat. Mit dem Alter nimmt Klotho in tierischen und menschlichen Körpern ab. Der japanische Neurowissenschaftler Makoto Kuro'o gab dem 1997 entdeckten Protein den Namen Klotho nach jener der drei Schicksalsgöttinnen in der griechischen Mythologie, die den Lebensfaden spinnt.
Die positive Wirkung auf die Gedächtnisleistungen der Rhesusaffen hielt zudem mindestens zwei Wochen lang an. Besonders deutlich zeigte sich dies bei den Aufgaben, die das Gehirn der alternden Tiere stärker forderten.
"Die Ergebnisse sind ein Schritt in Richtung der klinischen Anwendung von Klotho als Verjüngungsbehandlung für die Gehirnfunktion", schreibt die an der Studie beteiligte Neurologin Dena Dubal in der Fachzeitschrift "Nature Aging".
Klotho macht Hoffnung
Es müssen jedoch weitere Fragen geklärt werden, bevor dies geschehen kann. Es ist noch unklar, über welche Botenstoffe das Klotho-Protein die Gehirnfunktionen beeinflusst, da es selbst nicht ins Gehirn gelangt. Auch könne die Gabe von Klotho weder Demenz noch Alzheimer kurieren. Hier müsste die Hoffnung darauf liegen, die verbleibenden, gesunden Gehirnzellen zu stimulieren.
Dubals Arbeitsgruppe hatte schon in einem früheren Test an jungen und alten Mäusen beobachtet, dass eine Dosis Klotho die Reizübertragung zwischen Nervenzellen an den Synapsen verbessert und die Gedächtnisleistungen der Tiere optimiert.
- Nature Aging: "Longevity factor klotho enhances cognition in aged nonhuman primates" (englisch)
