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Öko-Streit um Flaschen Fürs Gewissen lieber Mehrweg – oder?
Etwas mehr als 40 Prozent der Getränke in Deutschland werden in Mehrwegflaschen verkauft – Tendenz sinkend. Umweltschützer ärgert das. Andere sagen: Mehrweg statt Einweg, der Umwelt zuliebe – das stimmt nicht mehr. Warum lässt sich der Streit nicht einfach klären?
Ab dem kommenden Jahr werden Kunden im Supermarkt neue Schilder an den Regalen finden. "Einweg" und "Mehrweg" muss da künftig verpflichtend bei den Getränken stehen. Oft sind diese Hinweise auch direkt auf das Etikett der Wasser-, Bier- oder Limoflaschen gedruckt, das bleibt aber eine freiwillige Einkaufshilfe. Wer zu "Mehrweg" greift und damit zu wiederbefüllbaren Flaschen, der tut, was das Umweltbundesamt und Umweltverbände empfehlen. Aber ist das überhaupt noch richtig?
Lieber öfter nutzen als nur einmal – wer bezweifelt diesen Grundsatz?
Zweifel meldet der Bund Getränkeverpackungen der Zukunft an, hinter dem unter anderem die Discounter Aldi und Lidl, aber auch der Energy-Drink-Hersteller Red Bull stehen – also Firmen, die auf Einwegflaschen und -dosen setzen. Das Bündnis fordert eine neue Ökobilanz von Getränkeverpackungen, die nach strengen Kriterien die Vor- und Nachteile verschiedener Flaschen, Dosen, Beutel und Kartons für die Umwelt miteinander vergleicht.
Wie argumentieren die Kritiker?
Die Daten, auf denen die bisherigen Empfehlungen beruhten, seien zehn Jahre alt oder älter, sagt Benedikt Kauertz vom Institut für Energie- und Umweltforschung Ifeu. Es habe sich aber viel getan – bei Herstellung und Vertrieb, aber auch bei den Wegen, Auswirkungen auf die Umwelt zu berechnen. Dazu gehört etwa der Verbrauch von Wasser und anderen Rohstoffen, Fläche und Strom bei der Herstellung. Auch der Transportweg samt Treibhausgas-Ausstoß zählt zur gesamten Ökobilanz. Kauertz argumentiert, Einwegverpackungen für Getränke seien im Schnitt um 25 Prozent leichter geworden, die Wege kürzer.
Warum ist die Ökobilanz wichtig?
Weil darauf Kaufempfehlungen von Umweltschützern beruhen, aber auch politische Regelungen. "Kaufen und benutzen Sie Mehrwegflaschen – am besten aus der Region", heißt es beim Umweltbundesamt. Und: "Verzichten Sie auf Einwegflaschen und Dosen." Bisher sieht die Verpackungsverordnung etwa eine Mehrwegquote von 80 Prozent vor, allerdings ohne Sanktionen. 2019 tritt ein neues Verpackungsgesetz in Kraft, das eine Mehrwegquote von 70 Prozent festschreibt.
Einweg, Mehrweg – wie sieht es da in Deutschland überhaupt aus?
Der Mehrweganteil sinkt laut Umweltbundesamt seit Jahren und hat 2016 einen neuen Tiefstand von 42,8 Prozent erreicht. Der Anteil sogenannter ökologisch vorteilhafter Einweggetränkeverpackungen – also von Kartons und bestimmten Beuteln – lag bei 1,4 Prozent. Mehrwegglasflaschen hatten einen Marktanteil von 29,2 Prozent, während Einwegplastikflaschen mit 52,2 Prozent vorn lagen. Dosen hatten einen Anteil von 3,2 Prozent.
Vergrößern Einwegflaschen das Müllproblem in Deutschland?
Wie man es nimmt. Wegen der Pfandpflicht landen Flaschen und Dosen vergleichsweise selten im Abfall oder in der Natur, sondern werden meistens zum Recycling zurückgebracht. Laut Bund Getränkeverpackungen der Zukunft werden 99 Prozent der Dosen und 97,9 Prozent der PET-Flaschen recycelt.
Klingt gut – warum empfehlen Umweltschützer trotzdem Mehrweg?
Das UBA führt die Abfallhierarchie ins Feld, einen Grundsatz für Gesetze. Demnach ist es am besten, wenn Abfall gar nicht erst anfällt. Dahinter steht die mehrfache Verwendung, Recycling folgt auf Platz drei. "Abfälle zu vermeiden, ist oberste Priorität in der deutschen Abfallgesetzgebung. Dafür ist Mehrweg meist die beste Option. Wer vom Prinzip der Abfallvermeidung abweichen möchte, muss dafür schon sehr gute Gründe haben", teilt die Behörde mit. So argumentiert auch die Deutsche Umwelthilfe (DUH), die immer wieder Mehrwegkampagnen macht. Sie fordert sogar eine Klimaschutzabgabe von 20 Cent auf Einweggetränkeverpackungen.
Was genau wollen die Einwegverteidiger?
Sie wollen, dass die Ökobilanzen der Getränkeverpackungen auf Basis jüngster Daten neu verglichen werden – von einer neutralen Stelle, am besten im Auftrag der Politik. Kauertz vom Institut Ifeu sagt, für valide Vergleiche fehlten ihm die Zahlen. "Natürlich wird die Mehrwegseite kein großes Interesse an einer neuen Ökobilanz haben", sagt dazu Wolfgang Burgard vom Bund Getränkeverpackungen der Zukunft.
Warum gibt es so eine neue Studie nicht?
"Dass wir uns dem verschließen, ist Quatsch", sagt Tobias Bielenstein vom Arbeitskreis Mehrweg. Es habe sich wirklich etwas getan im Einwegbereich, aber bei den Mehrwegflaschen auch. Daher habe sich an der Substanz nichts geändert. Wenn eine neutrale Stelle eine Bilanz erstelle, sei man dafür offen. Dem Recycling-Experten Thomas Fischer von der Umwelthilfe zufolge würde das eine sechsstellige Summe kosten. Wer eine solche Bilanz wolle, der solle sie in Auftrag geben.
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Früher hat das Umweltbundesamt das selbst getan, sieht sich jetzt aber nicht mehr zuständig: Zu zeigen, dass sich etwas ändern solle, sei "nicht Aufgabe des Umweltbundesamtes, sondern von denjenigen, die mehr Müll produzieren wollen, statt ihn zu vermeiden", heißt es dort.
- dpa
