Cheng Pei-pei: Chinesische Schauspielerin und Martial-Arts-Legende ist tot

Cheng Pei-pei schrieb mit ihren Rollen als Kämpferin im chinesischen Kino Geschichte. Jetzt ist die Schauspielerin nach langer Krankheit gestorben.

Cheng Pei-pei revolutionierte das chinesische Kino und gilt als Vorreiterin für weibliche Kampfkunstrollen. Mit ihrer Rolle in dem Film "Come Drink With Me – Das Schwert der gelben Tigerin" aus dem Jahr 1966 trat sie im Alter von 19 Jahren erstmals als Kämpferin vor der Kamera in Erscheinung – damals ein historischer Moment. Jetzt ist die Schauspielerin mit 78 Jahren gestorben. Wie das US-Magazin "Variety" berichtet, starb die Schauspielerin bereits am 17. Juli in ihrem Wohnort im US-amerikanischen San Francisco.

"Unsere Mutter Cheng Pei-pei wollte als diejenige in Erinnerung bleiben, die sie war: die legendäre Königin der Kampfkünste", heißt es in einer Erklärung der Familie. Sie habe es geliebt, "Schauspielerin zu sein, und wusste trotz ihrer harten Arbeit, wie glücklich sie sich schätzen konnte, diese Karriere zu haben".

Pei-pei sei trotz ihrer jahrzehntelangen internationalen Erfolge hilfsbereit, "bescheiden und zugänglich, geduldig und freundlich und immer großzügig mit ihrer Zeit" gewesen. "Wir werden sie schmerzlich vermissen", schloss die Familie das Statement. Pei-pei hinterlässt vier Kinder und mehrere Enkelkinder.

Ihr Gehirn wird gespendet

Laut dem Branchenmagazin wurde bei Cheng Pei-pei 2019 eine degenerative Hirnerkrankung diagnostiziert. Dabei handelte es sich um eine seltene Krankheit mit Symptomen, die der Parkinsonkrankheit ähneln. Deren Fortschreiten kann mit den derzeitigen Behandlungsmethoden jedoch nicht verlangsamt werden.

Pei-pei entschied sich dazu, die Diagnose nicht öffentlich zu machen, sondern die verbleibende Zeit mit ihren Kindern zu genießen, berichtet die Familie. Zu Forschungszwecken wird ihr Gehirn nach ihrem Tod nun der Wissenschaft gespendet.

Pionierin der weiblichen Kampfkunstrollen

Nach ihrem Durchbruch in "Come Drink With Me" wurde Cheng Pei-pei ein großer Star in Martial-Arts-, Action- und Schwertkampf-Filmen. 1970 zog sie von Hongkong nach Kalifornien, wo sie heiratete und ihre Kinder großzog. 1986 kehrte sie zum Film zurück, im Jahr 2000 erlebte ihre Karriere durch ihre Rolle in "Crouching Tiger, Hidden Dragon" an der Seite von Michelle Yeoh neuen Aufschwung. Der Film wurde mit vier Oscars ausgezeichnet.

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Zuletzt war Cheng Pei-pei unter anderem in der Hauptrolle im britischen Filmdrama Lilting zu sehen und 2020 als Heiratsvermittlerin in Disneys Live-Action-Remake von "Mulan".