PGA Championship Major in Corona-Zeiten: Kaymer fühlt sich in den USA sicher
San Francisco (dpa) - Zehn Jahre nach seinem ersten großen Triumph ist für Martin Kaymer alles anders. Coronatests, strikte Hygienemaßnahmen, Abstand halten und keine Zuschauer: Der 35-Jährige aus Mettmann hat sich mit der neuen Realität in der Welt des Golfsports schnell arrangiert.
Seit gut einer Woche ist Deutschlands bester Golfer nun mit der PGA-Tour in Kalifornien unterwegs. Anpassungsprobleme? Keine! Ab Donnerstag steht für den Rheinländer mit der PGA Championship in San Francisco das erste Major des Jahres an. Für den Weltranglisten-128. ist es ein besonderes Turnier zu einem besonderen Zeitpunkt. 2010 gewann Kaymer in Whistling Straits im US-Bundesstaat Wisconsin sein erstes Major-Turnier.
2020 fühlt er sich trotz der anhaltenden Coronavirus-Krise in den USA in der PGA-Blase genauso sicher wie in Deutschland. "Die Regeln sind ähnlich und meinem Empfinden nach halten sich auch die meisten Menschen daran", sagte der zweimalige Major-Sieger der Deutschen Presse-Agentur. "Ich habe dennoch mein Leben auf das Nötigste beschränkt, um der Gefahr einer Infektion bestmöglich aus dem Weg zu gehen." Das häufige Testen auf das Virus ist für ihn alles andere als nervig: "Es ist einfach zurzeit notwendig und sinnvoll."
Bei der Generalprobe für die PGA Championship scheiterte er in Truckee noch am Cut und schied bei seinem ersten Turnier nach der fünfmonatigen Corona-Pause vorzeitig aus. So ist die einstige Nummer eins der Welt bei der sportlichen Zielsetzung für das erste Major des Jahres bescheiden. "Ziel ist solides Golf zu spielen, unabhängig von der Platzierung", sagte Kaymer im Vorfeld der mit elf Millionen Dollar dotierten Veranstaltung im TPC Harding Park.
Vor zehn Jahren bezwang er in einem spannenden Playoff über drei Löcher US-Star Bubba Watson. Eine Dekade später sind in San Francisco andere Profis Favoriten auf den Titel: Der Weltranglistenerste Justin Thomas aus den USA und sein hünenhafter Landsmann Bryson DeChambeau sowie der Spanier Jon Rahm und Rory McIlroy. Die lange Corona-Pause habe ihm die Zeit gegeben, "seine Prioritäten im Golfsport zu überdenken", sagte Nordirlands Golfstar, der bei der PGA Championship gerne sein fünftes Major gewinnen würde.
Auch mit US-Superstar Tiger Woods ist bei einem Major-Turnier immer zu rechnen. "Darauf habe ich mich vorbereitet", zitierte ESPN den inzwischen 44-Jährigen. "Wir haben einige große Veranstaltungen von da an, also freue ich mich darauf." Woods hatte im vergangenen Jahr beim Masters in Augusta seinen 15. Major-Titel perfekt gemacht und ist weiter auf der Jagd nach dem Rekord von Jack Nicklaus. Die US-Legende triumphierte 18 Mal bei einem Major.
