Kurz erklärt Was ist eigentlich Android?
Android dominiert die Smartphone- und Tablet-Welt. Doch was genau ist Android und wie funktioniert es?
Android ist ein Betriebssystem, das Google für mobile Geräte mit Touch-Bedienung entwickelt hat – also vor allem Smartphones und Tablets. Mehr als zweieinhalb Milliarden Smartphones laufen unter Android, täglich kommen Hunderttausende dazu. Mittlerweile ist Android unangefochtener Marktführer weltweit. In Deutschland werden 80 Prozent aller neuen Mobilgeräte mit vorinstalliertem Android verkauft. Nur in den USA hat Apples Betriebssystem iOS für das iPhone einen höheren Marktanteil als Android. Alle anderen Systeme wie Windows Phone, Blackberry oder Symbian sind weit abgeschlagen.
Ein wesentlicher Grund für den wachsenden Erfolg und Unterscheidungsmerkmal zu iOS von Apple: Jeder darf den Quellcode frei nutzen. Handy-Hersteller müssen keine Lizenzgebühren an Google zahlen und können das Betriebssystem optimal an die Hardware ihrer Geräte anpassen. Smartphones von Samsung, Sony, HTC, Motorola, LG und vielen anderen Herstellern laufen überwiegend oder sogar ausschließlich mit Googles Betriebssystem. Das führt zu einer riesigen Modellvielfalt. Android-Smartphones gibt es in fast allen Preisklassen und Größen
Kleine Helferlein: Android-Apps
Ebenso wie für die Konkurrenzsysteme von Apple oder Microsoft gibt es für Android zahlreiche Minianwendungen, so genannte Apps. Mittlerweile stehen über eine Million von Anwendungen zur Auswahl, vom simplen Sudoku-Spielchen über Navigationssoftware bis hin zu aufwändigen Multimedia-Anwendungen. Die meisten Apps sind auf Smartphones optimiert, speziell für große Tablet-Displays entwickelte Anwendungen sind hingegen in der Minderheit.
Die Qualität der Apps variiert stark. Viele sind gratis erhältlich, aber auch die Preise für kostenpflichtige Apps überschreiten nur selten fünf Euro. Trotzdem können sie teuer werden: Insbesondere Spiele-Entwickler verfolgen sehr erfolgreich das Prinzip, ihre Kunden mit Gratisangeboten zu locken, um später über In-App-Käufe richtig abzukassieren. In-App-Käufe werden innerhalb der jeweiligen App abgewickelt, sie betreffen Zusatzleistungen nur für diese App, etwa den Traumwagen für ein Autorennspiel. Manche dieser Käufe gehen sogar in den dreistelligen Euro-Bereich.
Wer sich bei Google kostenlos anmeldet, kann Apps über den offiziellen Play Store direkt auf sein Smartphone installieren. Für alternative App-Portale wie den App-Shop von Amazon, AndroidPit oder F-Droid.org benötigen Sie keinen Google-Account.
Was macht Android aus?
Eine fast unbeschränkte Menge an Apps und die größte Smartphone-Modellvielfalt sind starke Argumente. Android-Befürworter argumentieren mit der flexibleren Individualisierbarkeit, als das bei anderen Systemen der Fall ist. Üblicherweise gibt es neben dem App-Menü mehrere Homescreens, auf denen sich die wichtigsten Apps und auch Widgets ablegen lassen. Widgets sind nicht nur Start-Icons für Apps, sondern funktionale Flächen mit integrierten Bedienmöglichkeiten.
Darüber hinaus zeichnet sich Android durch die enge Integration von kostenlosen Google-Diensten wie Gmail, Google Maps und Google Fotos aus.
Wie bekomme ich Android-Updates?
Android wird permanent weiterentwickelt. Dabei leitet Google seine neuen Android-Versionen zunächst an die Gerätehersteller und Mobilfunkanbieter weiter. Nur über diese lassen sich die Android-Updates beziehen. Im Einstellungsmenü des Smartphones kann abgefragt werden, ob es Updates gibt. Üblicherweise bekommt der Handy-Besitzer auch eine Mitteilung.
Da die Hersteller jede neue Android-Version erst auf ihre Geräte anpassen müssen, stehen die Updates nicht für alle Smartphone- und Tablet-PC-Modelle gleichzeitig zur Verfügung. Besitzer von älteren Modellen kommen häufig gar nicht in den Genuss aktueller Android-Versionen.
Wie sicher ist Android?
Wie alle internetfähigen Geräte sind auch Smartphones für Trojaner, Viren und andere Hacker-Attacken anfällig. Android ist weit verbreitet und daher ein lohnendes Ziel für Kriminelle. Seit August 2015 stellt Google monatliche Sicherheitsupdate für Android bereit. Sie werden jedoch nur an Googles eigene Geräte sofort ausgeliefert. Bei allen anderen Herstellern entscheiden diese selbst, wann sie die Updates an die Smartphones und Tablets ausliefern.
Da Google den eigenen App Store weniger penibel kontrolliert als Apple und andere App Stores möglicherweise gar keiner Überwachung unterliegen, kommen auch Apps als Quelle für Schadsoftware in Frage. Zum Schutz gibt es aber auch Antiviren-Software für Android.
Kurzfassung
Was ist Android?
- Android ist ein Betriebssystem für Smartphones und Tablets von Google
- Es hat einen Marktanteil von mehr als 80 Prozent und ist beispielsweise auf den Smartphones von Samsung, Sony, LG, HTC, Huawei und Motorola installiert
- Die Bedienung von Android unterscheidet sich von Hersteller zu Hersteller
