Erkelenz: Freiheitsstatue vor Restaurant geklaut? Stadt hat sie entfernt

Vor einem Restaurant in Erkelenz

Wurde die Freiheitsstatue geklaut? Nein, die Stadt war's

In Erkelenz sorgte die überraschende Entfernung einer langjährigen Statue für Verwirrung. Ein Pizzeria-Inhaber hielt den Abbau zunächst für Diebstahl.

Eine seit fast zwei Jahrzehnten vor dem Erkelenzer Bahnhof stehende Freiheitsstatue ist am Dienstag von der Stadtverwaltung entfernt worden. Der plötzliche Abbau der rund vier Meter hohen Plastik sorgte für Verwirrung, insbesondere beim Betreiber der Pizzeria "Osteria", der von dem Vorgehen nichts wusste und zunächst von einem Diebstahl ausging.

Die Statue wurde 2007 vor dem damals ansässigen Restaurant "Grand Canyon" aufgestellt und war über die Jahre zu einem lokalen Orientierungspunkt geworden. Mit der Schließung des Restaurants im Jahr 2020 blieb unklar, wem sie gehört. Laut Stadtverwaltung war keine gültige Sondernutzungserlaubnis mehr vorhanden, weshalb der Baubetriebshof die Statue am Dienstagmorgen demontierte und einlagerte. Trotz intensiver Suche konnte kein offizieller Eigentümer ermittelt werden.

Pizzeria-Inhaber zeigt sich überrascht und schaltet Polizei ein

Wahid Yar, der Betreiber der "Osteria", hatte das Lokal 2023 übernommen und nach eigenen Angaben die Statue vom Vorbesitzer erworben. Er zeigte sich entsetzt darüber, dass die Stadtverwaltung ihn nicht informiert hatte. In dem Glauben, es handle sich um einen Diebstahl, schaltete er auch die Polizei ein. Das teilte er der "Rheinischen Post" mit. Die Ermittlungen wurden jedoch eingestellt, nachdem die Stadt ihre Verantwortung für den Abbau bestätigt hatte.

Die Stadt Erkelenz begründete die Entfernung der Statue mit verwaltungsrechtlichen Vorgaben. Die fehlende Sondernutzungserlaubnis mache das Aufstellen einer solchen Plastik auf öffentlichem Grund unzulässig. Die Statue wird nun für sechs Monate im Baubetriebshof gelagert. Sollte sich bis dahin kein Eigentümer melden, könnte sie verwertet werden.

Yar hofft weiterhin, die Statue vor seinem Restaurant erneut aufstellen zu dürfen und zeigt sich bereit, eine entsprechende Genehmigung zu beantragen. Ob die Stadtverwaltung eine solche Erlaubnis erteilen wird, bleibt jedoch offen.