Schuhhersteller Crocs verklagt Walmart wegen Design-Kopien

Große Klagewelle

Crocs verklagt Walmart wegen Kopien seines "ikonischen Designs"

Um die bunten Plastikschuhe der Marke Crocs ist in den USA ein Streit entfacht: Die immer größere Beliebtheit bringt auch Nachahmer aufs Feld, gegen die Crocs mit Härte vorgeht. Es geht darum, eine Nachricht zu senden.

Diese Schuhe scheiden die Geister – und nun muss auch noch ein US-Gericht über das Design der Crocs-Schuhe urteilen. Denn das Unternehmen wehrt sich gegen Nachahmer. Gegen mehr als 20 Händler hat Crocs vergangene Woche in den USA Klage erhoben, weil sie ebenfalls Plastikschuhe mit Löchern und Schnalle auf den Markt gebracht hätten. Darüber berichtet die Washington Post.

Für die Marke Crocs kopieren Händler wie Walmart , Sketchers und auch die Luxusmarke Loeffler Randall das "ikonische Design" der Crocs-Clogs.

"Es ist essentiell, dass wir die ikonische DNA Crocs schützen und wir werden eine Verletzung unserer Rechte nicht akzeptieren oder Unternehmen, die auf unsere Kosten von den Investitionen profitieren wollen, die wir in unsere Marke gesteckt haben", sagt Daniel Hart, Leiter der Rechtsabteilung bei Crocs, in einem Statement. Die betroffenen Unternehmen äußerten sich auf Anfrage der Washington Post nicht zu der Klage gegen sie.

Gewinn könnte dieses Jahr um 65 Prozent steigen

Crocs hat in der Corona-Pandemie ein erstaunliches Wachstum hingelegt. Der Umsatz der Firma hat sich im jüngsten Quartal mit 641 Millionen Dollar fast verdoppelt, der Gewinn in diesem Jahr könnte nach Angaben der Washington Post um bis zu 65 Prozent steigen – auf mehr als 2 Milliarden Dollar.

Das schlug sich auch auf die Aktie nieder. Etablierte Crocs-Anleger konnten sich über einen rasanten Kursanstieg im vergangenen Jahr freuen. Der Wert der Aktie stieg um mehr als 250 Prozent, in den vergangenen fünf Jahren konnte Crocs den Wert seiner Papiere sogar um fast 1.000 Prozent steigern.

Die Marke profitierte von vielen Berühmtheiten, die den Plastikschuh wiederentdeckten. Bereits in den 2000er haben Clogs einen Trend erlebt, in den vergangenen Jahren halfen Stars wie Ariana Grande, Post Malone, Woopie Goldberg oder Ruby Rose dem Plastikschuh zur neuen Beliebtheit. Popsänger Justin Bieber kreierte sogar zweimal ein eigenes Clogs-Design für die Marke.

Für andere Unternehmen macht die steigende Beliebtheit Kopien attraktiver. Auch in Deutschland bieten Supermarktketten günstigere Kopien der Crocs-Schuhe an. Statt für 50 Euro bekommen Kunden die Plastikschuhe bei den Nachahmern bereits für etwas über zehn Euro.

Klage mit Abschreckpotenzial

Das Unternehmen Crocs geht daher auch härter gegen Nachahmer vor, um seinen Marktanteil behaupten zu können. Zudem will sich das Unternehmen aus Supermärkten und Kaufhäuser-Ketten zurückziehen und seine Schuhe vor allem über das Internet oder seine eigenen Filialen direkt vertreiben. Wenn Ketten wie Walmart anschließend die Crocs-Schuhe mit eigenen Nachahmern ersetzen, würde das dem Unternehmen stark schaden.

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Die Klage ist daher laut Experten auch als deutliches Warnsignal an die Konkurrenz zu verstehen. Kleinere Hersteller sollen durch die Klage abgeschreckt werden, selbst ähnliche Schuhmodelle zu produzieren. Damit der Markt mit den bunten Plastikschuhen nur einem gehört: Crocs.