Sea Life Oberhausen: Spielzeug-Eisladen soll Otter mental fit machen

Die Otter-Senioren Bibi und Dusty sollen auch im Kopf fit bleiben. Deswegen greift das Aquarium zu einer kuriosen Aktion.

Seit Mitte August steht ein Spielzeug-Eisladen im Gehege der Otter-Senioren Bibi und Dusty im Sea Life in Oberhausen. Doch nicht Vanille- und Schokoladeneis verbergen sich in den hölzernen Eistüten des Wagens, sondern Pferdefleisch, Mäuse und Erdnüsse. Diese Köstlichkeiten lieben die Tiere nämlich besonders und seien auf den Geschmack der Raubtiere abgestimmt, wie das Sea Life mitteilt.

Die Aktion soll nicht nur ein besonderer Anblick für die Besucher sein, sondern hat dem Aquarium zufolge einen ernsten Hintergrund: Die Futtersuche am Eiswagen ermöglicht den Mitarbeitern nicht nur einen genauen Blick auf die Tiere zu werfen, sondern sorgt auch dafür, dass die Nager im Kopf aktiv und fit bleiben. So bekommen die Nager von den Tierpflegern immer wieder neue Aufgaben gestellt, bei denen sie ihre Geschicklichkeit bei der Futtersuche unter Beweis stellen können.

"Es gibt viele kreative Wege, um das Futter zu verstecken. Manchmal verwenden wir Jutebeutel mit Stroh, kleine Muscheln gefüllt mit Fleisch, oder auch Pappkisten mit Löchern aus denen Bibi und Dusty mit viel Geschick mit ihren Händen das Futter herausbekommen müssen", sagt der Tierpfleger Martin Pfeiler.

Zwergotter leben in Familiegruppen

Der Zwergotter ist die kleinste Otterart der Welt und hat stark reduzierte Krallen, die nicht über die Zehen hinausragen und kaum noch einen Nutzen haben. Auch die Schwimmhäute sind zurückgebildet, was eine große Beweglichkeit der einzelnen Finger ermöglicht.

Zwergotter sind laut Informationen des Sea Lifes geselliger als andere Otterarten und leben in Familiengruppen von bis zu zwölf Tieren zusammen. Sie spielen miteinander und kommunizieren mit einer Reihe von Lauten. Im Gegensatz zu anderen Otterarten nehmen sie ihre Nahrung mit den Pfoten und nicht mit dem Mund auf. Dabei wühlen sie oft auf der Suche nach Essbarem mit den Pfoten im Sand oder Schlamm.