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Comeback in Ägypten Schnäppchenpreise machen Nilkreuzfahrten wieder beliebter
Ägypten fasziniert durch extreme Gegensätze. Fruchtbare Ufer entlang des Nils ziehen sich wie ein grünes Band hunderte Kilometer durch die Wüste. Eine Nilkreuzfahrt ist ein Erlebnis, das nach Jahren der Buchungsrückgänge für viele Touristen wieder attraktiv wird.
Über riesige, vom Wasser rundgeschliffene Felsen und Steinstufen fließt der Nil. Zierliche Segelschiffe, sogenannte Feluken, ankern am Ufer. Hohe Palmen ragen in den blauen Himmel. Den Hintergrund begrenzen die Berge der Nubischen Wüste. Dahinter beginnt die Sahara – 7.000 Kilometer Sand bis zum Atlantik.
Legendäres Panorama vom Old Cateract Hotel
Genau da, wo die Flussinsel Elephantine dem Festland ganz nahe kommt, thront auf einem wuchtigen Granitfelsen das Old Cateract Hotel mit seiner legendären Terrasse. Wer hier seinen Tee nimmt, der genießt eines der berühmtesten Panoramen Ägyptens: eine orientalische Landschaft voller Romantik und Frieden. Wegen dieser Aussicht ließ 1899 der britische Reisepionier Thomas Cook das Grandhotel in Assuan bauen. Er witterte dicke Geschäfte.
Der längste Fluss der Welt: Lebensader Nil
Extreme Gegensätze sind der Grund, warum Ägypten nie aufhört, zu faszinieren. Wie ein 1.700 Kilometer langes grünes Band zieht sich der Nil, mit über 6.000 Kilometern der längste Fluss der Welt, durch die Wüste. Er ist seit Jahrtausenden die Lebensader des Landes, denn der Strom nimmt zwar nur acht Prozent der Landmasse ein, aber er beherbergt entlang seiner fruchtbaren Ufer fast die gesamte Bevölkerung von inzwischen 93 Millionen Ägyptern.
Das andere Extrem ist die Tatsache, dass Ägypten heutzutage mit vielen hausgemachten Problemen und Armut kämpft. Der Durchschnittsverdienst liegt offiziell bei 260 Euro pro Monat – soweit die Theorie. In der Praxis zählt bereits ein Gehalt von 80 Euro als nicht schlecht.
Höhepunkt an Höhepunkt zwischen Assuan und Luxor
Reisende wollen staunen und inspiriert werden. Assuan ist oft der aufregende Anfang oder das idyllische Ende dieser Sehnsucht. Denn zwischen hier und dem rund 200 Kilometer entfernten Luxor im Norden verläuft die populärste Nilroute gespickt mit Höhepunkten, die fast jeder vom Hörensagen kennt. Die vier 20 Meter hohen Ramses-Statuen von Abu Simbel, die drei Terrassen des Tempels der Hatschepsut und das Tal der Könige – wer hat nicht schon einmal ein Foto davon gesehen?
Doch Bilder können die Proportionen und die Aura der Tempel nicht vermitteln. Der Größenwahn der Pharaonen beeindruckt immer noch. Und wenn fein gemeißelte Reliefs mit den Geschichten von Isis und Osiris, von Tod und Sonnenkult erzählen, dann erwecken sie die meterdicken Tempelmauern zu Leben.
Wo Agatha Christie inspiriert wurde
Immer schon war die Nilfahrt dabei die bequemste Art, die Kultstätten der Pharaonen zu besuchen. Zuerst waren es Raddampfer und Feluken, die prominente Gäste wie Agatha Christie nahmen. Sie verbrachte in den 1930er Jahren ein paar Monate im Old Cataract Hotel und schrieb dort ihren Bestseller "Tod auf dem Nil". Mittlerweile kreuzen exklusive Hausboote und komfortable Hotelschiffe auf dem Strom. Damals wie heute zieht das rustikale Leben am Ufer im Zeitlupentempo vorbei.
Krise nach dem Arabischen Frühling
Doch der Klassiker Nilkreuzfahrt kennt wie der gesamte Ägypten-Tourismus große Krisen. Kurz nach dem Arabischen Frühling 2011 stürzte das Land ins Chaos. Das Auswärtige Amt in Deutschland sprach Teilreisewarnungen für Kairo und Alexandria aus. Der nächste Einbruch folgte 2013, als der heutige Staatspräsident Abdel Fattah al-Sisi die Macht übernahm. Zwei Monate lang warnte das Außenministerium ausdrücklich vor Nilkreuzfahrten.
Comeback des Tourismus
Seit einiger Zeit kommen die Touristen zurück. Die Badeziele rund um Hurghada wie etwa El Gouna haben als erste wieder vom ewigen Sonnenhunger Europas profitiert. Obwohl Ägypten noch weit entfernt vom Rekordjahr 2010 ist, als rund 15 Millionen Urlauber – darunter über eine Million Deutsche – ins Land am Nil reisten, ist die Hoffnung zurückgekehrt.
Sperrgebiet Nordsinai
Nur die Russen fehlen noch. Seit dem Abschuss einer russischen Maschine mit über 200 Insassen 2015 über der Halbinsel Sinai gibt es keine Nonstop-Flüge nach Ägypten mehr. Zudem bleibt der Nordsinai, wo Ende November 2017 Terroristen ein Massaker anrichteten, Sperrgebiet. Für diese Zone an der israelischen Grenze gilt seit vielen Jahren ebenfalls eine Teilreisewarnung des Auswärtigen Amts.
Weniger Schiffe, aber auch weniger Gedränge
Auch die Nilkreuzfahrt spürt den Aufwind deutlich. Von den über 300 Schiffen gehen immer mehr wieder in Betrieb. Viele wurden während der Saure-Gurken-Zeit renoviert und modernisiert. Waren noch vor zwei, drei Jahren maximal 30 bis 40 Schiffe unterwegs, verkehren derzeit etwa 100 Hotelboote auf dem Nil. Die Tempel sind also nicht mehr ganz so menschenleer wie noch vor einem Jahr, aber von Warteschlangen oder Gedränge kann nicht die Rede sein. Nur die vielen chinesischen Reisegruppen fallen auf. Sie haben Ägyptens Tourismus in den vergangenen Jahren über Wasser gehalten.
Hohe Sicherheitsvorkehrungen
Die politische Lage hat sich am Nil seit 2013 stabilisiert, Sisi regiert mit eiserner Hand. Metalldetektoren an den Hoteleingängen, Autokontrollen, Straßenschwellen und bewaffnete Sicherheitskräfte an Brücken, Checkpoints, in Wachtürmen und eine zeitraubende Flughafenkontrolle – Ägypten geht auf Nummer sicher.
Schnäppchenpreise für Kreuzfahrten und Hotels
Die ägyptischen Reiseleiter blicken zuversichtlich in die Zukunft. Alle deutschen Veranstalter haben ihre Flugkapazitäten nach Ägypten aufgestockt. Der ägyptische Staat hilft mit Subventionen noch ein wenig nach und fördert vor allem Flüge nach Assuan und Luxor, um das Geschäft mit den Nilreisen wieder anzukurbeln. Zugleich sind die Hotels günstig wie lange nicht und die Abwertung des ägyptischen Pfunds macht das Leben für Eurobesitzer sehr erschwinglich. Nicht nur Reisepionier Thomas Cook rechnete vor über 100 Jahren mit dicken Geschäften am Nil, auch die Reisebranche von heute setzt wieder auf Ägypten und den Klassiker Nilkreuzfahrt.
Weitere Informationen:
Egyptair fliegt von allen großen deutschen Städten direkt nach Luxor. Nilkreuzfahrten hat jeder große Veranstalter – von Thomas Cook bis Tui – im Programm. Besonders viele Kreuzfahrtkombinationen unterschiedlichster Länge und mit Badeaufenthalten bietet Ägypten-Marktführer FTI (www.fti.de). Eine Kurzkreuzfahrt mit vier Übernachtungen inklusive Transfer vom Badeort, Reiseführer und Vollpension kostet ab 395 Euro pro Person auf dem Fünfsterne-Superior-Schiff MS Kahila. Eine Woche auf dem gleichen Schiff kosten mit Flug ab Deutschland, Reiseführung und Vollpension ab 595 Euro.
- Reiseredaktion SRT
