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Fernreisen Quito - Streifzug durch die höchstgelegene Hauptstadt der Welt
Die Ankunft ist das Schwierigste an Quito. Der Flughafen der höchstgelegenen Hauptstadt der Welt ist mitten in ein von hohen Bergen umgebenes Wohngebiet gebaut. Wenn es nicht gerade in Strömen regnet, herrscht oft dichter Nebel in dem Andental - und bei beiden Wetterlagen muss der Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre geschlossen werden. Zudem gilt die abschüssige Landebahn unter Piloten als eine der gefährlichsten der Welt. Klart der Himmel über der ecuadorianischen Hauptstadt aber kurz auf, landen Flugzeuge im Minutentakt. Schauen Sie sich Quito auch in unserer Foto-Show an.
Quito ist viermal so groß wie Berlin
Rund 1,5 Millionen Menschen leben in Quito, verteilt über mehrere Andentäler. Die Stadt erstreckt sich auf 400.000 Hektar, etwa viermal so groß wie Berlin, zwischen dem Vulkan Pichincha im Norden und dem Fluss Guayllabamba im Westen. 50 Kilometer lang ist das Stadtgebiet, aber nur fünf Kilometer breit. Die höchste Stelle liegt fast vier Kilometer oberhalb der tiefsten. Alles ist geprägt vom "Stil der Stillosigkeit", den der peruanische Nobelpreisträger Mario Vargas Llosa an Südamerika so beklagt: bunt durcheinander gewürfelt, ohne Rücksicht auf Form oder Farbe. Aber mitten in dieser Achterbahn aus Beton liegt das koloniale Stadtzentrum: Rund 300 Häuserblocks, auch als "Perle des Kontinents" bezeichnet, die seit 1978 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.
Die Stadt hat sich fein herausgeputzt
Die Stadt hat sich in den vergangenen Jahren eine Schönheitskur verpasst. "Früher saßen hier im kolonialen Zentrum überall Verkäufer mit großen Plastikplanen auf den Straßen, es war sehr eng", erzählt Fernando Lamiño, der in Quito aufwuchs und jetzt als Reiseführer arbeitet. "Vor ein paar Jahren hat die Regierung ihnen Räume in den umliegenden Häusern angeboten - dort kann man jetzt in Ruhe shoppen und hier in Ruhe entlangfahren." Nur am Wochenende nicht, dann ist das Stadtzentrum Fußgängerzone. "Früher wäre das unvorstellbar gewesen - wir Ecuadorianer lieben unsere Autos", sagt Lamiño. "Aber inzwischen haben wir uns daran gewöhnt und genießen es, hier zu flanieren." Auf den Plätzen spielen die Kinder mit Seifenblasen, ältere Menschen - in Ecuador grausam-liebevoll "tote Tauben" genannt - sitzen zusammen und plaudern oder spielen Schach. Die bunten Häuser des Stadtzentrums sind renoviert, das kreuz und quer herabhängende Kabel-Wirrwarr gebändigt, die Straßenbeleuchtung modernisiert. "Richtig schön ist es geworden.", sagt Lamiño, der sich inzwischen in ein Saft-Geschäft in einer Seitengasse gesetzt hat.
Über Quito wacht die "Jungfrau des Brötchens"
Aus Baumtomaten, Ochsenherzäpfeln, orangefarbenen Lulo-Früchten und Bananen-Passionsfrüchten werden hier Säfte zusammengemischt, dazu gibt es die typischen Empanadas, Teigtaschen mit Fleisch- oder Käsefüllung. Vier junge Frauen bedienen die altertümlichen Saftpressen, der Eigentümer steht vor seinem Laden und steckt hin und wieder den vorbeilaufenden Alten ein paar Cent zu. "Damit die nächste Woche gut wird", sagt Lamiño. "Das ist hier so Brauch." Über die ganze Stadt wacht auf einem Hügel die "virgen del panecillo", die "Jungfrau des Brötchens". "Mag sein, dass der Name komisch klingt - aber der Hügel sieht nun einmal aus wie ein Brötchen, also heißt sie auch so", sagt Lamiño. "Wir Ecuadorianer sind zwar sehr katholisch, aber wir nehmen das alles auch gerne mal nicht so ernst."
Bei guter Wetter sieht man den 6000 Meter hohen Vulkan
Bei gutem Wetter ist vom Fuß der 45 Meter hohen Madonnenstatue der fast 6000 Meter hohe und stets schneebedeckte Vulkan Cotopaxi zu sehen und ganz Quito sowieso - auch die Baustelle des neuen Flughafens, der den alten bald ersetzen soll. Aber auch an der neuen Stelle sei doch immer Nebel, sagt Lamiño. Zudem werde der Bau immer teurer, keiner wisse, wann das Ganze fertig werde. "So ist das eben in Ecuador. Das Unmögliche ist hier manchmal möglich. Aber das ganz Einfache, das ist unmöglich."
Weitere Informationen
Anreise: Von Deutschland aus gibt es keine Direktflüge nach Quito. American Airlines bietet beispielsweise Flüge mit zwei Zwischenstopps, KLM und einige andere Linien Flüge mit einem Zwischenstopp an. Die Dauer der Reise liegt in beiden Fällen bei mehr als 20 Stunden.
Reisezeit: Die Durchschnittstemperatur in Quito liegt das ganze Jahr über gleichbleibend bei etwa 13 Grad. Einziger Unterschied ist der Niederschlag - während es zwischen September und Mai relativ häufig regnet, sind die Sommermonate Juni, Juli und August trockener.
Informationen: Stets aktuelle Informationen über Quito gibt es im Internet auf Englisch unter www.quito.com.ec oder unter Tel.: 00593/2/299 33 00.
