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Schon gewusst? Woraus werden Kunststoffe hergestellt? Plastik unter der Lupe
Kunststoffe sind robust und vielseitig und können aus verschiedenen Stoffen bestehen. Auf ihre Zusammensetzung kommt es an. Lesen Sie hier mehr dazu.
Kunststoffe sind unverzichtbar geworden. Hygienische und praktische Alltagsgegenstände begleiten uns in vielen Situationen. Doch haben Sie sich schon einmal gefragt, woraus Kunststoffe eigentlich bestehen? Wir klären auf über die Herstellung und die einzelnen Bestandteile des vielseitigen Materials.
Woraus bestehen Kunststoffe eigentlich genau?
Kunststoffe stehen für Plastik. Sie denken vermutlich vorrangig an Wasserflaschen und andere nicht unumstrittene Verpackungsmaterialien. Aber Kunststoffe können noch mehr und finden Einsatz bei der Fertigung der unterschiedlichsten Produkte.
Am häufigsten bestehen Kunststoffe aus Polymeren. Dabei handelt es sich um langkettige Moleküle. Diese Ketten aus Kohlenstoffatomen sind in ihren Zwischenräumen mit Sauerstoff, Wasserstoff, Stickstoff und Schwefel ausgefüllt. Polymer-Ketten umfassen häufig tausende Atome. Nicht ohne Grund gelten Kunststoffe als besonders langlebig, da sie sich nicht wieder in ihre Einzelteile zersetzen.
Wie werden Kunststoffe hergestellt?
Kunststoffe bestehen zum Großteil aus Rohöl, Kohle, Erdgas, Zellulose und anderen fossilen Brennstoffen. Diese Stoffe bilden die Basis für die Kohlenwasserstoffe. Damit daraus wirklich Kunststoff entstehen kann, müssen die genannten Rohstoffe zunächst einen Veredlungsprozess durchlaufen, wobei sie zu Ethan bzw. Propan werden.
Die Umwandlung von fossilen Brennstoffen in diverse Erdölprodukte findet in Raffinerien statt. Propan und Ethan werden während eines "Cracken" genannten Prozesses kontinuierlich mit Wärme versorgt. Die komplex aufgebauten Kohlenwasserstoffe zerfallen dabei in einfache Moleküle und Ethan wird zu Ethylen, Propan zu Propylen. Jetzt liegt der eigentliche Grundstoff für die Erzeugung von Polymeren vor, aus denen letztlich die verschiedenen Arten von Kunststoff entstehen.
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Biokunststoff als neuer Trend: Woraus besteht das Bio-Produkt?
Biokunststoffe sind seit geraumer Zeit als umweltfreundliche Alternative zum synthetischen Kunststoff auf dem Markt. Diese Kunststoffe bestehen aus Polymilchsäure, einem aus Mais und Zuckerrohr gewonnenem Biokunststoff. Weiterhin ist die Herstellung aus organischen Materialien wie Lebensmittelresten und Pflanzenölen möglich. Ebenso sind Biokunststoffe auf Stärkebasis im Handel.
Biokunststoff aus Polymilchsäure wird häufig zu Lebensmittelverpackungen verarbeitet. Die aus organischen Abfällen bestehenden Polyhydroxyalkanoate werden zu vielseitigen Folien und Verpackungen. Biokunststoffe auf der Basis von Stärke finden Sie häufig in Form von Einweggeschirr in den Regalen.
- Fraunhofer-Institut: "Aktuelles aus der Forschung - Kunststoff"
- Institiut für Kunststoffverarbeitung: "Forschung"
