Wie viele Länder gibt es auf der Welt?

Eigentlich lässt sich die Zahl der Länder einfach zählen, doch selbst die Vereinten Nationen sind sich darüber nicht einig. Wir verraten, wie viele Länder es gibt.

Deutschland, Spanien, Italien, China, Indien – niemand käme auf die Idee, den Status dieser Länder anzuzweifeln. Das gilt aber längst nicht für jedes Land, das sich selbst als solches bezeichnet. Bis heute wird diskutiert, ob es eigentlich 193 oder 195 Länder auf der Welt gibt. Erfahren Sie bei uns, welche Zahl stimmt.

Wie viele Länder werden von den Vereinten Nationen anerkannt?

Die Vereinten Nationen erkennen Stand 2024 offiziell 195 unabhängige Länder an. Nur 193 davon gehören zu den offiziellen Mitgliedern, zwei Länder sind Beobachtungsstaaten. Hierzu gehören Palästina und Vatikan. Was einfach klingt, führt innerhalb der Vereinten Nationen immer wieder zu Streitigkeiten. Nicht jedes Mitglied erkennt andere Mitglieder auch offiziell an. Frankreich beispielsweise ist nicht bereit, Nordkorea als diplomatisches Land anzuerkennen. Die Türkei hingegen verweigert Zypern die offizielle Anerkennung.

Viele Staaten wurden erst im 20. Jahrhundert gegründet. In Afrika wurden Ghana, Namibia und Kamerun gegründet und offiziell unabhängig. Auch Bangladesch, Pakistan und Vanuatu entwickelten sich aus ehemaligen europäischen Kolonien erst Mitte des 20. Jahrhunderts. Nachdem der Kalte Krieg vorüber war, wurden Länder wie Armenien, Estland und die Ukraine unabhängig.

Wie viele Länder gibt es auf den einzelnen Kontinenten?

Die meisten Länder gibt es in Afrika, in Nordamerika die wenigsten. So sieht die Verteilung in Zahlen aus:

• Nordamerika ist die Heimat von zwei Ländern.
• Ozeanien beherbergt 14 Länder.
• In Lateinamerika gibt es 33 Länder.
• In Europa existieren 44 Länder.
• In Asien sind 48 Länder anerkannt.
• In Afrika gibt es mit 54 Ländern die höchste Anzahl.

Einige Länder gehören zu mehreren Kontinenten. Russland, Kasachstan und die Türkei liegen teilweise auf dem asiatischen Kontinent, teilweise aber auch in Europa. Daher gibt es auch andere Zählungen.

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Wie wird ein Land zum offiziellen Mitgliedsstaat der UN?

Nur wenn ein Staat die völkerrechtliche Anerkennung der Vereinten Nationen erhält, ist er offiziell ein Land bzw. Staat. Es müssen drei Voraussetzungen erfüllt sein:

• ein funktionierendes Rechtssystem
• vorhandene Bevölkerung
• eigenes geographisches Gebiet

Es gibt einige Kritik an dieser "Drei-Elementen-Lehre", dennoch gilt sie bis heute als Standard. Zu den weiteren Merkmalen eines souveränen Staates gehören eine Regierung und die Kompetenz, Handel und Kontakt mit anderen Staaten zu pflegen. Gebiete wie der Kosovo, Somaliland, Abchasien und Nordzypern gelten in der UN als umstritten. Sie verfügen zwar über die Merkmale, sorgen aber aus ideologischen und sicherheitspolitischen Gründen für Bedenken.

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So hat sich die Zahl der Länder auf der Erde entwickelt

Mit der Entkolonialisierung stieg die Anzahl verschiedener Länder deutlich an. Vor mehr als 100 Jahren (1914) gab es weltweit nur 53 als unabhängig anerkannte Länder. Neuseeland, Kanada und Australien standen beispielsweise noch unter der Souveränität Großbritanniens. Als die Vereinten Nationen 1945 gegründet wurden, hatte sie 51 Mitgliedsstaaten. Zuletzt wurde der Südsudan im Jahr 2011 als unabhängig erklärt und von den Vereinten Nationen anerkannt.