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Zum journalistischen Leitbild von t-online.Kilometer, Hektar, Pfund Können Sie jede Maßeinheit richtig benennen?
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Heutzutage ist es für uns ganz selbstverständlich, mit den verschiedensten Einheiten zu hantieren. In großen Teilen der Welt nutzt man inzwischen das sogenannte Internationale Einheitensystem, bei dem es sich wiederum um ein metrisches System handelt. Nur in einigen wenigen Ländern, etwa den USA, herrschen noch Abwandlungen des englischen Einheitensystems vor.
Die Geschichte des Messens
Schon vor Hunderten und Tausenden von Jahren nutzten die Menschen Maßeinheiten, um beispielsweise ihren Tauschhandel gerechter zu gestalten. Doch damals maß man nicht mit künstlich geschaffenen Einheiten.
Stattdessen verwendete man schlicht den eigenen Körper, so entstand auch das Längenmaß Elle. Allerdings war so eine Elle je nach Statur und Größe des Händlers stets unterschiedlich groß. Zum Bestimmen von Volumen füllte man wiederum Gefäße mit Saatgut und zählte im Anschluss die Körner aus.
Teilweise wurden die Einheiten auch bereits im Mittelalter zumindest in einzelnen Regionen und Gewerken vereinheitlicht. So gab es allein im heutigen Deutschland Dutzende Arten von Ellen, die allesamt unterschiedlich lang waren – von der 57 Zentimeter umfassenden "kurzen Hamburger Elle" über die "Bamberger Elle" mit 67 Zentimetern bis hin zur "Stephansdom-Leinenelle" mit rund 90 Zentimetern.
Die Geburt des metrischen Systems
Das erste flächendeckend genutzte metrische System wurde 1791 in Frankreich eingeführt. Als metrisches System bezeichnet man übrigens jedes Einheitensystem, welches auf den Meter als Grundeinheit aufbaut. Außerdem werden in solchen Systemen alle Werte stets als dezimale Vielfache oder dezimale Bruchteile angegeben. Das erleichtert das Umrechnen.
Aufgrund der einfachen Handhabung trieben vor allem Wissenschaft, Technik und Industrie die Einführung solcher Einheitensysteme voran. Im Jahr 1875 unterzeichneten 17 Staaten die Internationale Meterkonvention, ein internationaler Vertrag zur Einführung des Internationalen Einheitensystems SI.
Zu den Erstunterzeichnern gehörten neben Deutschland und Frankreich übrigens auch die USA, obwohl dort bis heute im Alltag fast ausschließlich Meile, Pfund und Co. gebräuchlich sind.
- Eigene Recherchen
- Chemie.de: Geschichte von Maßen und Gewichten
- Chemie.de: Die Meterkonvention
