Foto-Show: "Phänomen" Ronaldo - Eine Legende geht in Rente
Sein erstes Länderspiel in der A-Nationalmannschaft bestritt Ronaldo im März 1994 beim Freundschaftsspiel gegen Argentinien. Im Mai 1994 erzielte er im Spiel gegen Island sein erstes Länderspieltor. Kurz darauf, im Alter von nur 17 Jahren, stand er dann im Aufgebot der Nationalelf bei der WM in den USA. Er wurde jedoch nicht eingesetzt, gewann aber trotzdem den WM-Titel. Bei dem Turnier trug er Zahnspange. Ganz zum Vergnügen seines Nationalmannschaftskollegen Cafu (li.).
Nachdem er 1994 sein Länderspieldebüt in der Selecao gegeben und im selben Jahr an der WM in den USA teilgenommen hatte, wurden europäische Vereine auf ihn aufmerksam. Für 9,5 Millionen DM wechselte er zum niederländischen Topverein PSV Eindhoven und blieb von 1994 bis 1996. Dies war damals die höchste Summe, die jemals für einen brasilianischen Spieler gezahlt wurde. Dort avancierte er mit 54 Toren in 57 Pflichtspielen zu einem Top-Spieler.
Mit der brasilianischen Nationalmannschaft wurde Ronaldo Luís Nazário de Lima, kurz: Ronaldo (li.), 1994 sowie 2002 Fußball-Weltmeister. 1998 wurde Brasilien (hier im Spiel gegen Dänemark) trotz einer 1:2-Niederlage gegen Norwegen in der WM-Vorrunde noch Gruppensieger und kämpfte sich dann später im Halbfinale gegen die Niederlande per Elfmeterschießen bis in das Finale. Dort verlor man aber deutlich gegen Gastgeber Frankreich mit 0:3.
Von 1996 bis 1997 trug Ronaldo (li.) das Trikot des FC Barcelona. Er kam für 30 Millionen DM aus Eindhoven. Auch wenn es ihn nur ein Jahr bei den Katalanen hielt, war er dort sehr erfolgreich: So schoss er im Finale des Europapokals der Pokalsieger das entscheidende 1:0 gegen den Titelverteidiger Paris Saint-Germain und wurde mit 34 Treffern der Torschützenkönig in der Primera División. Hier versucht er, sich gegen die Madrilenen Clarence Seedorf (Mitte) und Fernando Redondo durchzusetzen.
Zum Beginn der Saison 1997/1998 zog es Ronaldo zum italienischen Traditionsverein Inter Mailand. Die "Nerazzurri" erhofften sich von seinem Engagement die Dominanz von Juventus Turin und dem AC Mailand in der Serie A zu brechen und so den ersten Meistertitel seit 1989 zu gewinnen. Dies war ihnen die Ablösesumme von 50 Millionen DM wert – eine der damals höchsten Transfersummen weltweit.
Seinen größten Moment feierte der Goalgetter beim WM-Titelgewinn 2002 in Japan und Südkorea. Bei dem Turnier feierte er - mit gewöhnungsbedürftiger Frisur - eine überragende Rückkehr nach einer schweren Verletzung, wurde mit acht Treffern in sieben Spielen Torschützenkönig und schoss im Finale gegen Deutschland seine Mannschaft mit zwei Toren zum fünften Titel.
Bei Real Madrid spielte Ronaldo von 2002 bis 2007. Für die Königlichen erzielte er in 127 Spielen 83 Tore. 45 Millionen Euro Ablöse kostete Real die Verpflichtung des "Phänomens" von Inter Mailand. Mit Real gewann er den Weltpokal. Außerdem wurde er erneut zum Welt- und zu Europas Fußballer des Jahres gewählt.
Ronaldo entschloss sich im Januar 2007 zu einem Wechsel zurück nach Mailand in die italienische Serie A. Jedoch heuerte er dieses Mal nicht bei Inter, sondern bei deren Lokalrivalen dem AC Mailand an - womit er sich bei den "Interisti" in Misskredit brachte. Bei Milan bekam er wieder mehr Spielpraxis und konnte erneut Torerfolge feiern. Im Spiel gegen den AS Livorno verletzte er sich allerdings schwer am Knie.
2009 kehrte er dann in seine Heimat Brasilien zurück und unterschrieb einen Zweijahresvertrag beim SC Corinthians Sao Paulo. Mit Corinthians gewann er auf Anhieb die Staatsmeisterschaft von Sao Paulo ("Paulista") sowie die Copa do Brasil, den brasilianischen Pokalwettbewerb. Er selbst war mit acht Toren in zehn Spielen (Staatsmeisterschaft) bzw. drei Toren in acht Spielen (Pokal) an den Titelgewinnen beteiligt.
