So schwer wie 14 Elefanten Forscher finden größten Saurier aller Zeiten
Groß ist relativ. Die neu entdeckten Überreste einer bislang unbenannten Dinosaurier-Art in Argentinien sprengen jedoch alle bisher bekannten Maße: 40 Meter lang, 20 Meter hoch, über 80 Tonnen schwer - das sind die Kennzahlen der Tiere, deren Überreste Paläontologen jetzt in Patagonien entdeckt haben. Er war wohl, sagen die Forscher, das größte Lebewesen aller Zeiten.
Gefunden wurden die Reste von sieben erwachsenen Exemplaren der Gattung auf einer Farm im Süden Argentiniens, etwa 250 Kilometer westlich von Trelew. Paläontologen um die Forscher Jose Luis Carballido und Diego Pol legten nach eigenen Angaben mit der Zeit rund 150 Knochenteile frei.
Knochen fast vollständig intakt
Sie sind offenbar in gutem Zustand: "Es gab zahlreiche Überreste und sie waren fast vollständig intakt. Das ist etwas, das nicht oft passiert", schwärmt Carbadillo auf der Homepage des Museo Paleontológico Egidio Feruglio.
Gefunden wurden Wirbel von Hals und Schwanz sowie Knochen von Vorder- und Hinterläufen. Besonders beeindruckend ist ein Oberschenkelknochen (siehe Foto), den vermutlich selbst zwei Menschen nicht einmal hochheben könnten. Immerhin, so Carbadillo, war der neue Saurier so schwer wie 14 afrikanische Elefanten.
Der "Neue" lässt den vorherigen Rekordhalter klein aussehen
Gestorben sind die Tiere vor rund 95 Millionen Jahren an einem Wasserloch - womöglich war es ausgetrocknet, oder die Tiere saßen im Schlamm fest, kamen nicht mehr heraus und dienten Fleischfressern nach ihrem Tod als Nahrung.
Die neue Art lässt sogar den bislang größten Dinosaurier, den Argentinosaurus, klein aussehen. Der lebte vor etwa 100 Millionen Jahren ebenfalls in Argentinien, brachte bei "nur" 35 Meter Länge allerdings auch "nur" 70 Tonnen auf die Waage.
Zum Vergleich: Das größte lebende Tier ist der Blauwal. Er schlägt den neuen Dino mit bis zu 200 Tonnen klar in der Gewichtsklasse, unterliegt aber mit lediglich 30 Metern in puncto Körperlänge.
