Treffen nächste Woche Papst empfängt Putin im Vatikan
Papst Franziskus
Es ist die erste Zusammenkunft seit dem Beginn des Ukraine-Konflikts. Das letzte Mal hatten sich beide im November 2013 gesehen und am Rande des Bürgerkriegs in Syrien zu einer diplomatischen Lösung des blutigen Konflikts aufgerufen.
Putin will laut Kreml außerdem in den kommenden Tagen nach Mailand reisen, um dort die Weltausstellung Expo zu besichtigen.
Ukraine-Konflikt: Vatikan bisher zurückhaltend
Im Osten der Ukraine bekämpfen sich seit mehr als einem Jahr prorussische Rebellen und Regierungstruppen. Mehr als 6400 Menschen wurden nach UN-Angaben bereits getötet und mehr als eine Million Menschen in die Flucht getrieben. Trotz eines im Februar unterzeichneten Waffenstillstandsabkommens nahm die Gewalt in der Region zuletzt wieder zu.
Der Vatikan äußerte sich bislang zurückhaltend zu dem Konflikt. Der Papst warnte zwar vor einem "Krieg zwischen Christen". Die mit Rom verbundenen Katholiken, in der Minderheit gegenüber den orthodoxen Christen in der Ukraine, verlangten allerdings eine direkte Verurteilung der russischen Haltung in dem Konflikt. Kiew und der Westen werfen Russland vor, die Separatisten zu unterstützten. Moskau weist dies zurück.
