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1959: Als die USA zwei Affen ins All schossen — Die sowjetische Hündin Laika wurde 1957 berühmt – als erstes Lebewesen, das der Mensch ins Weltall beförderte. Die USA wollen zwei Jahre später gleichziehen: Zwei weibliche Äffchen plant die Supermacht in den Weltraum zu schießen, sie hören auf die Namen Miss Baker (Bild) und Able. Mit einer Jupiter-Rakete heben die beiden am 28. Mai 1959 ab, rund 500 Kilometer geht es in die Höhe. Insgesamt dauert der Flug aber nur eine gute Viertelstunde, dann geht die Kapsel mit Miss Baker und Able wieder nieder. Schnell werden die beiden Tiere geborgen, sie leben, haben kleinere Verletzungen erlitten. Doch die Mission endet trotzdem tragisch. Als Tage später bei Able eine Elektrode entfernt werden soll, stirbt der Affe infolge des Eingriffs. Tierschützer protestieren daraufhin immer wieder dagegen, Tiere ins Weltall zu befördern. Erst Jahrzehnte später stellte die Nasa diese Praxis ein.

2003: Der irakische Tyrann stürzt – zunächst symbolisch — Jahrzehntelang hatte Saddam Hussein den Irak mit eiserner Hand beherrscht, das Land ins Unglück gestürzt. 1980 attackierte er Iran, dann folgte 1990 die Invasion Kuwaits. Trotz alledem blieb Hussein an der Macht. Bis 2003 vor allem amerikanische und britische Truppen den Irak angreifen. Der militärischen Überlegenheit der USA haben Saddams Truppen wenig entgegenzusetzen, am 9. April wird Bagdad restlos erobert. Dort thront eine Statue des Diktators, der selbst verschwunden ist, überlebensgroß auf dem Firdaus-Platz. Die Amerikaner fahren einen Kran heran, vertäut wird die Statue zu Fall gebracht. Es sind Bilder, die um die Welt gehen. Den echten Saddam Hussein sollen die USA noch lange suchen, genau wie seine angeblichen Massenvernichtungswaffen. Den Diktator finden sie im Dezember 2003 in einem Erdloch, die Letzteren hatten niemals in der Form existiert.

1919: Als ein U-Boot an den Strand trieb — Eine Sensation begeistert Mitte April 1919 die Einwohner der englischen Stadt Hastings. Ein deutsches U-Boot wurde an ihren Strand gespült, praktischerweise nicht weit entfernt vom ansässigen "Queens Hotel". So können Touristen die gefürchtete deutsche Waffe auch gleich besichtigen. Es handelt sich um "SM U 118", das 1918 in Hamburg vom Stapel gelaufen war. Das Unterseeboot war lediglich zu einem Einsatz ausgefahren, bis der Waffenstillstand vom 11. November 1918 den Krieg faktisch beendete. Die Briten übernahmen das Schiff, im April 1919 wollten sie es zur Abwrackung nach Frankreich schleppen. Doch die Trosse brach im Sturm, "U 118" trieb nach Hastings. Versuche, das Wrack zu entfernen, scheitern allerdings. Schließlich fällt der Entschluss zur Verschrottung, die Stadt Hastings reklamiert das Deckgeschütz dabei für sich als Andenken.

1978: Als der "Playboy"-Mogul "Hollywood" rettete — Ja, Sie sehen richtig: In großen Buchstaben steht der Schriftzug "HOLLYWOODLAND" auf dieser Aufnahme von 1924. Zwar zeichnete sich bereits damals ab, dass Hollywood das Mekka der Filmindustrie werden würde, doch mit Kino hat der Schriftzug "Hollywood" ursprünglich nur mittelbar zu tun. Eigentlich dienten die Buchstaben dem Verkauf von Grundstücken in dieser Gegend. "Hollywoodland", mit einem Kauf dort konnte man nichts falsch machen, so die Botschaft. Es kümmerte sich allerdings niemand sonderlich um das Wahrzeichen. Einmal kippte das "H" um, 1949 musste das "LAND" weichen, dann stürzte ein "O" Richtung Tal. 1978 war eine Renovierung unumgänglich. Möglich machte diese der "Playboy"-Herausgeber Hugh Hefner. Er lud zu einer Party und warb Paten für einzelne Buchstaben. Hefner selbst spendete Tausende Dollar für das "Y", Rockstar Alice Cooper erwärmte sich etwa für ein "O". "Hollywood" war gerettet.

1952: Der Todesnebel von London — "Erbsensuppe" nennen die Londoner den Nebel, für den ihre Stadt berüchtigt ist. So schenken sie am 5. Dezember 1952 den aufziehenden Dunstschwaden keine große Beachtung. Immer dicker wird der Nebel, man erkennt kaum die Hand vor Augen. Autofahrer lassen ihre Fahrzeuge stehen, Menschen tasten sich an Mauern entlang. London ist in diesen Jahren alles andere als ein gesunder Ort: Aus den Auspuffen der Autos und Laster qualmen Schadstoffe, unzählige Kohleöfen und Industrieschlote sorgen für katastrophale Luftverhältnisse. Normalerweise wehen Winde, allerdings nicht in den Tagen vom 5. bis 9. Dezember 1952. Eine sogenannte Inversionswetterlage herrscht in London: Oben befindet sich wärmere Luft, unten sorgt Kälte hingegen dafür, dass die Menschen ihre Kohleöfen noch mehr befeuern. Menschen, die sich durch die Nebelschwaden vorgetastet haben, stellen plötzlich fest, dass ihre saubere Kleidung vor Schmutz starrt. Die Lage bessert sich erst ab dem 9. Dezember.

1943: Amerikas Geheimwaffe im Zweiten Weltkrieg — Eine Sorge plagt jede Armee in einem Krieg – der Gegner könnte den Funkverkehr abhören und dechiffrieren. Um diese Gefahr zu bannen, greifen die US-Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg auf eine Geheimwaffe zurück: Die Sprache der Navajo, amerikanische Ureinwohner. Sie ist für Nichteingeweihte kaum zu entschlüsseln, um Feinden dies weiter zu erschweren, werden militärisch relevante Begriffe mit Codewörtern belegt: Ein Flugzeug wurde beispielsweise als "Vogel" bezeichnet, Bomben als "Eier". Neben rund 400 Navajos dienen auch Angehörige anderer indigener Nationen als sogenannte "Code Talkers", die Generäle bevorzugen aber vor allem Navajos, beziehungsweise Diné, wie sie sich selber bezeichnen. Weil die Sprache dieser Nation bis dahin nicht von deutschen oder japanischen Wissenschaftlern eingehend untersucht worden ist. Im Einsatz bringen die Code Talker (Bild) die gegnerischen Dechiffrierspezialisten zur Verzweiflung.